– А разве вы так уж и удивлены? – спросил Томас. – Ваши слова про надежды – шаблон…

– Вы профессионал, – повторил Чиккорелли.

– Я уже сказал: нет комментариев…

За стол вернулся Гонсалес.

– Как вы тут?

– Ждем вас, чтобы выпить, – ответил Томас.

– С удовольствием. За что?

– За профессии, которые мы выбрали, – произнес Томас и посмотрел на Чиккорелли.

– Да, за наши профессии! – поддержал тот Томаса.

– За наши профессии? – Гонсалес на мгновение задумался. – Интересный тост. А что, действительно, за профессии!

К Чиккорелли подошел официант и, склонившись к нему, что-то сказал.

– Нам пора! – Чиккорелли посмотрел на Гонсалеса.

– Да? – переспросил тот. – Уже?

– Машина здесь.

– А вы? – Гонсалес покачнувшись. Повернулся к Томасу. – Вам тоже пора?

– Да, – Томас посмотрел на наручные часы, – водитель уже ждет.

– Уходим! – согласился Гонсалес.

Они расплатились и вышли. «Опель» и машина Томаса были на прежних местах.

– Мне сюда, – Томас показал рукой на стоящего у его машины водителя.

– А нам вот сюда, – Чиккорелли слегка подтолкнул Гонсалеса в другую сторону. – Спасибо за приятный вечер!

– Да, спасибо! – воскликнул Гонсалес. – Все было очень… очень хорошо…

– Взаимно, – кивнул Томас. – Хорошей дороги.

– И вам.

– Спасибо.

Томас, якобы замешкавшись не спеша сел в открытую водителем дверь автомобиля, заметив, что «компаньоны» обошли «опель» и сели в подъехавший и притормозивший автомобиль, который быстро набрал скорость и скрылся из виду. За ним сорвался с места и «опель», в котором вернулись в ресторан они и Томас.

«Не так уж они и пьяны, – подумал он, – как все быстро и без заминок сделали. Да еще подстраховались, не сели в стоящий «опель»… Их прикрывают и прикрывают, видимо, постоянно. Ценные кадры…»

– Поехали, – сказал он, захлопнув дверь. – Завтра много дел. Кстати, как «хорьх»?

– Отличная машина! – восхищенно ответил водитель. – Бесподобная!

– Да, очень хорошая. Изучаешь?

– Да, приступил.

– Хорошо.

Встретившему его дворецкому Томас приказал разбудить его утром в девять часов, приготовить ему к этому времени ванну и к десяти подать легкий завтрак.

«Надо заснуть, – лежа в кровати, подумал Томас, – обязательно заснуть. Сон – лучшее средство для восстановления. Восстановления и физического, и морального. Нервов за день потрачено немало. Но вроде все хорошо… Удалось даже больше, чем он предполагал. Но надо быть осторожным, очень осторожным… Против него не местная отупевшая от бездействия полиция, а профессионалы… Профессионалы, обладающие опытом… Опытом и связями. Отчет для Центра подготовлю завтра. А теперь спать. Спать…»

На следующий день для Томаса началась внешне рутинная, а на самом деле чрезвычайно важная деятельность, которая чем дальше, тем больше занимала его мысли и время.

Не оставляя руководства своей мастерской, он включился в практическую работу по реализации одобренного заместителем мэра плана действий по подготовке и проведению автогонки.

Не проходило дня, чтобы он как заместитель председателя оргкомитета не посещал кабинет Карлоса, или не звонил ему.

Карлос выполнил обещание: в газетах были опубликованы ответы мэра о перестрелке и расстреле четырех человек и несколькими днями позднее – ответы Карлоса на вопросы об обеспечении порядка во время предстоящей автогонки.

Как рассказал при очередной встрече Карлос, мэр был взбешен, когда принятые им в его кабинете журналисты вместо того, чтобы задавать заранее согласованные вопросы, засыпали его вопросами об этом преступлении.

– Если бы ты видел, как этот толстый боров бегал по кабинету и тряс кулаками, как он орал, когда на очередном еженедельном совещании у него его пресс-секретарь доложила, что из всего интервью газеты опубликовали только его ответы на эти вопросы. Таким я его еще не видел, – смеясь, рассказывал ему довольный Карлос. – Представляешь, он готовился к одному, а получил совершенно противоположное. После разноса, его пресс-секретарь, с которой у него, а я это точно знаю, были очень близкие отношения, уволилась. Теперь он подбирает новую.