Дамир морщится от моих слов, словно ему тоже больно, но я в это больше не верю. Он показал своё истинное лицо ещё тогда, четыре года назад.

Мы долго молчим, и эта тишина между нами действует парализующе. Я просто не могу сдвинуться с места, хотя мне стоило бы сбежать прямо сейчас. Вместо этого я сжимаю в кармане пальто брелок, свой маленький талисман в виде искусно выделанной металлической часовенки. Острые уголки брелка больно впиваются в кожу ладони, и это не даёт мне потерять связь с реальностью.

– Кто такой Кирюха?

– Ты подслушивал мой разговор?

– Я задал вопрос, – безапелляционно чеканит Дамир.

– Это не твоего ума дело. Моя жизнь тебя больше не касается.

– Ребёнок? Это мой ребёнок?

– Нас с тобой ничего больше не связывает. Это мой ребёнок. У меня после тебя было много мужчин. Очень много!

В его глазах вдруг мелькает что-то такое, от чего у меня подкашиваются ноги, а сердце начинает отбивать чечетку. Что-то пугающее и тёмное, опасное, тревожное.

Дамир умеет быть дьяволом во плоти, и незавидна судьба тех, кто встаёт на его пути, ведь он не привык уступать. А сейчас на его пути – я. И что я могу сделать? Как защитить своё?

– Я хочу видеть сына.

– Это не твой сын.

– Ася… – Одной лишь интонацией Дамир превращает три буквы моего имени в выстрел.

– Не смей приближаться к моей семье. – Ядовито цежу я, хотя и понимаю, как жалко это выглядит со стороны. Мои угрозы, адресованные Дамиру, – всё равно что слону дробина. – Не смей. Иначе… Иначе я…

– Иначе что? Заявишь в полицию? Ты знаешь, что подделка документов вне закона в нашей стране? Хочешь проблем, Анечка? Так я ими тебя обеспечу.

Он делает несколько резких шагов, и мне кажется, что он сейчас просто схватит меня и исполнит свое обещание – увезет силой. Но вместо этого он проходит к машине и садится за руль. Окно медленно открывается.

– Я сделаю всё, чтобы жизнь в этом городе стала для тебя невыносимой. Уничтожу то, что тебе дорого, и тогда тебе придётся согласиться на мои требования. Может быть, ты успела забыть, но я всегда получаю, что хочу. И прямо сейчас я хочу взглянуть на своего сына.

Окно закрывается. Машина урчит двигателем.

– Шахманов! Ты урод! Я ненавижу тебя! – Луплю несколько раз с силой кулаком по капоту. Брелоком прочерчиваю длинную кривую царапину, сдирая краску. – Ненавижу!

Автомобиль трогается, и я по инерции бегу за ним несколько метров.

Выхлопная труба выплёвывает вонючее облако газов мне в лицо. Задыхаюсь, сгибаясь пополам.

Останавливаюсь.

Я ненавижу тебя! И никогда не прощу предательство!

Даже если мне придётся вылезти из кожи, чтобы на пепелище заново отстроить свою жизнь, я не вернусь к тебе, Шахманов!

Ася нервничает, хоть и пытается это скрыть. Крутит брелок, пропуская колечко между пальцев, голос дрожит, но на лице маска безразличия.

Всё равно тебе, да? Ради всего святого, не делай из меня дурака! Актрисой ты всегда была никудышной.

Я четыре года варился в котле из собственных эмоций, и сейчас, глядя на свою жену, мне хочется встряхнуть её как следует за плечи, чтобы она начала уже соображать головой. Чтобы вспомнила, что в вопросах для меня принципиальных я не спрашиваю, а даю варианты, приемлемые лично для меня.

Но у Аси вариант один – соглашаться. На переговоры и компромиссы я сейчас не готов.

Разговор не клеится, спокойно всё обсудить у нас не получается. Я и не надеялся, что меня встретят с распростёртыми объятиями.

Мы пытаемся укусить друг друга побольней, а невысказанные упрёки повисают в воздухе.

Хрен с ним. Пускай остынет немного, тогда и поговорим.

Выруливаю со двора больницы, в зеркало заднего вида выцепляю тонкий силуэт с разметавшимися светлыми волосами. Ася сгибается пополам в приступе кашля от выхлопных газов, и мне хочется вжать по тормозам, но нет. Она сама не захотела решать дело миром, значит, будет война.