– А где баба? – спросила ее я.

Ее лицо стало не по-детски серьезным, словно задумавшись, она показала рукой в сад. Взяла меня за руку и повела по выложенной брусчаткой тропинке. В саду мама поливала свои любимые розы, увлеченная этим занятием, не услышала, как мы подошли. Сашка громко закричала:

– Баба, Настя приехала.

– Как я рада тебя видеть, моя девочка, – произнесла она, положив на землю поливочный шланг. – Дай я тебя обниму!

Я подошла к маме, крепко обняв ее, поцеловала в щеку.

– Я тоже очень рада, смотрю, у тебя помощница, как подросла за лето.

Саша немного стеснялась, на ее детских щечках появился розовый румянец, хихикнув, она побежала в дом.

Сегодня, как и вчера, было жарко, лето благосклонно баловало солнечными и теплыми деньками. Увлеченно разговаривая на разные темы, мы с мамой не заметили, как быстро наступил вечер. Весь день провели в саду, занимаясь ландшафтным дизайном и истреблением сорняков. Мама очень любит экспериментировать с выращиванием различных красивых и экзотических цветов, создавая необычные икебаны, вызывающие приятное удивление своей неповторимостью и красотой. Сегодня я словно открыла для себя новый мир творчества, проведя целый день на свежем воздухе, вдали от городской суеты. И наверно, впервые ощутила столько положительных эмоций от проделанной работы. Теперь я все больше стала понимать родителей, которые так хотели жить в своем доме. Приобрели они этот дом чуть больше десяти лет, изначально просто как дачу, а после выхода на пенсию переехали, оставив нам с сестрой квартиру в городе. Помимо различных цветов, на участке росли овощи и плодовые деревья, неоднократно я видела, как мама с любовью заботится, ухаживает и даже разговаривает с ними, объясняя это тем, что растения все чувствуют и понимают и им, как людям, нужна любовь и нежность. Вечером мы пили ароматный травяной чай в деревянной беседке, мама неожиданно спросила про Андрея. Честно сказать, мне не хотелось лгать ей, и поэтому, не лукавя, я рассказала ей, что немного недовольна нашими отношениями, не забыв упомянуть, как хочу полноценную семью и боюсь признаться в этом Андрею, опасаясь, что он испугается. Наш разговор прервал отец, вернувшись с рыбалки, довольный, но немного уставший, он горделиво демонстрировал свой улов. Спешить сегодня было некуда, я осталась ночевать у родителей. Ночью долго не могла уснуть, вышла во двор и, сев на лавку, немного замечтавшись, смотрела на звездное небо.

– Не спится? – тихо спросил меня отец, присаживаясь рядом.

– Да, видимо, свежий воздух так подействовал, хорошо у вас, тихо, спокойно.

Отец достал из нагрудного кармана рубашки сигарету, закурил.

– Да, тишина, благодать, одним словом. Я тоже часто выхожу покурить ночью, сижу тут подолгу, слышишь, как деревья разговаривают.

Ночной ветер обдувал листву на деревьях, словно музицируя в тиши, слышался волшебный шелест. Отец обнял меня, на его лице появилась улыбка, глаза блестели задорным огоньком, выражая житейскую мудрость. Положив голову ему на плечо, я почувствовала теплоту и близость от единения с ним. Папа с детства является для меня олицетворением мужества, жизнелюбия, между нами полноценные отношения взаимной любви и поддержки.

Утром приехал Андрей, привез с собой торт. Мы пили чай, ближе к полудню собрались ехать домой. Мама вышла за ограду, я крепко обняла ее и поцеловала в щеку.

– Настя, я хочу тебя попросить.

– Да, мама?

Она протянула мне ладонь, в которой лежали очень красивые золоченые часы, циферблат, украшенный множеством мелких камешков, радовал глаз своим изяществом. Широкий кожаный браслет с выбитым на нем рисунком в виде небольших цветов. «Какие необычные часы», – подумала я.