И в этом обычном по сути жесте также видно внимание к незваным гостям: помимо бутербродов с холодными мясными нарезками, которые ожидаем, поскольку ночь только-только сдала свои позиции, и никто к готовке приступать не должен был, под баранчиками обнаруживаем горячую овсянку с тающими кусочками масла, а также яичницу с беконом и помидорами.

– Неплохо, – озвучивает общее мнение мой бета, плюхается в кресло и довольно потирает руки. – Голодный, как собака.

– Аналогично, – придвигаю ближе к себе овсянку.

Вот такой я странный оборотень. Люблю кашу, но с мясом. Потому сооружаю увесистый бутерброд и приступаю к раннему завтраку.

– Что думаешь? – спрашивает Цеф, когда мы, сыто развалившись в креслах, приканчиваем вторые чашки кофе.

– Не знаю, – говорю, как есть, сразу понимая суть вопроса. А после передумываю. – Хочу сыграть ва-банк.

– А если ошибемся?

В отличие от моей порывистости, бета более вдумчив. Хотя чуйке альфы доверяет стопроцентно.

– Время, Цеф, время… Оно убегает сквозь пальцы. И если еще день-два ходить кругами… Меня это тревожит. Сильно. Мы не знаем, что с малышками. Да и Паус – не дурак, понял, что примчались к нему не с простым визитом вежливости. Вывод: бить правдой в глаза и ловить первые эмоции. И тут он либо выдаст себя, либо покажет истинное лицо.

– Я буду наготове.

– Знаю, Цеф, – хлопаю не просто бету, но и друга по плечу, и поднимаюсь. – Пора.

16. Глава 16

ЛИН

– Проходите, парни, – Паус приподнимается из-за рабочего места, где до нашего появления занимался какими-то бумагами, и указывает нам с Цефом на массивные кожаные кресла, стоящие вокруг овального стола из красного дерева. – Выбирайте любые места.

Предлагает щедро.

Не сговариваясь, садимся по одну сторону вытянутой части столешницы. Альфа юго-западного предела и его бета по другую.

– Спасибо за гостеприимство, Паус. Комнаты уютные, завтрак выше всяких похвал. И за моих ребят тоже благодарю, – отдаю дань уважения гостеприимству хозяина. Получаю в ответ кивок и, поудобнее откинувшись на слегка изогнутую спинку кресла, приступаю к главному. – Не буду ходить вокруг да около. Уверен, вы догадались, что мы к вам пожаловали не с обычным светским визитом, а по делу.

– Сложно было не заметить, когда три машины вооруженных до зубов парней, да еще чужаков, влёт пересекли Красноград и прямиком направились в закрытый поселок двуликих, – ухмыляется Саймон.

Без издевки, что радует.

Скорее подкалывает, намекая: ну, вы, парни, и горазды отжигать. Запомним.

– Времени в обрез, чтобы останавливаться и местными красотами любоваться, – отбиваю подачу, пожимая плечами. – Но если позже мать-Луна будет благосклонна, то непременно исправим сей досадный факт.

– В обрез, говоришь? – Паус прищуривается, выцепляя главное.

И вся расслабленность со всех присутствующих разом стекает.

Вот и подобрались к главному.

Что ж, Луноликая, надеюсь, моя чуйка и в этот раз не подводит.

– Похищены два ребенка, – озвучиваю причину неожиданного появления на их территории. – Девочки.

О том, что малышки – оборотницы, не добавляю. Нет необходимости. Ради двух человеческих самок вожак двуликих вряд ли бы сорвался на поиски.

И замолкаю, не углубляясь в подробности.

Смотрим с Паусом друг другу в глаза.

Он молча изучает меня.

Я молча изучаю его.

Эмоции скрыты у обоих. Напряжение нарастает.

Мой волк подбирается ближе, готовый к воплощению в любой момент. Но на рожон не лезет. Знает, что я его удержу, если посчитаю нужным.

– Омежки, – произносит хозяин дома в полнейшей тишине, совсем чуть-чуть прищурившись.

Говорит утвердительно, а не спрашивает.

Почему?

Мгновенно выстреливает в голове вопрос, который хочется сразу озвучить. Но обрываю самого себя: нельзя торопиться, а вот врубить на полную катушку аналитические способности стоит.