– Мы хорошо попросить, – сказала Галя. – Ловить подарок таракан. Много таракан! Ты иметь таракан? – стала бегать она ищущим взглядом по стенам и полу.

– Очень надеюсь, что нет, – ответила я.

– Печаль. Тогда мы идти другие дом, просить люди таракан.

– Плохая идея, – помотала я головой. – Люди не поймут.

– Поймут! Говорить ты – русский родной.

– Дело не в языке, а в смысле просьбы. Кто-нибудь позвонит в соответствующие службы, и нам придется ловить тараканов в другом месте.

– Пусть. Другой место с таракан – хорошо!

– Другой место – плохо, – возразила я. – Поверь мне на слово.

– Тогда идти магазин купить таракан! – продолжала искать варианты принцесса.

– Я сегодня была в магазине – тараканов не видела. Всех раскупили, наверное. И вообще, Галя, не думаю, что Болтун ради каких-то тараканов бросит семью. Мне кажется, он порядочный ежик.

– Он не бросить! Он вернуться! Моя просить папа помочь!

– Послушай, Лава, – вступил в нашу содержательную беседу Гоша. – Может, и правда попробовать найти Болтуна? Дело в том, что это наш единственный шанс вернуться домой. Пусть он и маленький, но пока не убедимся, что это действительно глупость, надежда остается. Давай сходим в лес!

Я вздохнула, но ответила не сразу. Хоть и была уверена в бесперспективности этой затеи, Гошу с Галей я прекрасно понимала. Ведь и в самом деле Болтун был для них пусть крохотной, но единственной надеждой на возвращение. И отказать им в этой попытке было бы с моей стороны бесчеловечным поступком. К тому же я не была уверенной, что мой отказ удержит принца с принцессой от необдуманных действий. Особенно принцессу. Сбежит – как пить дать, не могу же я круглосуточно не спускать с нее глаз! А сбежав, может не просто наделать в чуждом для нее мире глупостей, но и вовсе попасть в беду. Нет уж, пусть лучше все происходит под моим контролем!

И я сказала:

– Хорошо, сходим. Но уже не сегодня, а завтра.

– Сего-о-дня!!! – завопила Галя.

– Молчать, ваше высочество! – прикрикнула я. – Тараканы разбегутся. А если серьезно, то идти сейчас в лес – полное безрассудство. Солнце уже садится, через час в лесу станет настолько темно, что мы не только маленького ежика – друг друга не увидим. Поэтому спокойно переночуем, утром как следует подкрепимся и отправимся в путь.

– На сей раз в словах Лавы есть логика, – закивал Гоша надувшейся Гале.

– На сей раз?.. – ахнула я. – То есть до этого я несла чушь?

– Не придирайся к словам, любимая, – протянул ко мне руки принц, но я увернулась. – Вероятно, я неправильно использовал этот речевой оборот. Русский язык для меня не родной, ты ведь знаешь.

– Быть хорошим дипломатом для будущего главы государства – это плюс, – хмыкнула я.

– Король не есть дипломат, – возразила принцесса. – Король сказать, что хотеть – закон для все. Кто не хотеть так хотеть – тот уже ничего не хотеть.

– И с этим тоже не поспоришь, – согласилась я.

А потом я стала думать, как же мне хотеть… в смысле, как же мне уложить всех нас спать в однокомнатной квартире с единственным спальным местом – диваном. Я бы могла постелить Гале на пол, соорудив подобие матраса из моей зимней одежды, но ложиться при ней вместе с Гошенькой показалось мне чрезвычайно неприличным. Но и положить обоих гостей на диван не выглядело слишком красивой идеей – все-таки принц и принцесса не были настоящими братом и сестрой. В итоге я сказала любимому:

– Помнишь, ты в прошлый раз соглашался поспать на полу?

– Разумеется, помню, – кивнул Гоша.

– Могу обрадовать: ты наконец этого дождался.

Ночь прошла на удивление спокойно, никто даже не храпел. Правда, Галя то и дело забрасывала на меня руки, прижималась ко мне и сопела в ухо. Мне жалко было ее тревожить, и я терпела, подумав о том, что у девочки нет мамы, а ей так хочется ее обнять. Так пусть же хоть во сне я сыграю для нее эту роль, от меня не убудет, выспаться еще в своей жизни успею, а уж после нее тем более.