– Я…– потом Валерка увидел, как на улицу вышел Игорь, который посмотрев по сторонам, пошёл в их сторону. Валерка громким шёпотом сказал: – ВСЁ ХОРОШО У МЕНЯ! Вас потеряли. Идите к гостям.

После этих слов он сел в такси, которое его дожидалось. Ведь он приехал в ресторан только для того, чтобы поздравить Вику, вручить ей подарок и уехать обратно домой. А Мария застыла в недоумении. "Что же хотел сказать Валерка"? Её раздумья прервал Игорь.

– Мария, а мы вас потеряли, – со своей обычной улыбкой сказал Игорь.

– Да, идём, – Мария поторопилась вернуться к дочери и к гостям.

Всё время и весь оставшийся вечер дома Мария вспоминала слова и поведение Валерки. Закралась мысль, что, возможно, он влюбился в неё. Не в Вику, как она думала и надеялась, а в неё. Иначе, как ещё объяснить его поведение. Он изменился после того вечера, когда она решила пригласить в гости Игоря и попробовать построить отношения с ним. И к ним перестал ходить, тоже после того вечера. Ещё и Вика ей сказала, что Валерка считает, что её матери не нужен никакой мужик. Он сам им помогать будет и со всем справится…

– Да, не. Не может этого быть, – вслух сказала Мария и решила больше об этом не думать.

"Он на год старше моей дочери. О чём он вообще думает?" – думала Мария. А вслух сказала:

– А сама о чем думаешь?

После своих рассуждений, Мария отправилась спать. Решив, что завтра позвонит ещё раз Валерке. А, если он не ответит, то поедет в школу, под предлогом, что нужно Вику забрать. И обязательно с ним поговорит.

" Спокойной ночи, Мария! " – это пришло сообщение от Игоря. Она совсем забыла, с этим ВАЛЕРИЕМ АЛЕКСАНДРОВИЧЕМ, его имя она мысленно произнесла специально серьёзно, что согласилась завтра встретиться с Игорем в кафе и вместе пообедать. Да ещё и номер телефона свой дала.

Как бы Мария ни пыталась поговорить с Валеркой, у неё это не получалось. По телефону он не отвечал. В гости так и не приходил. Вика вечно ничего не знает и не пытается узнать. В школу она передумала ехать, чтобы там с ним поговорить. Посчитала это лишним. Поэтому решила подождать, пока он сам не объявится.

Как-то раз Мария опаздывала на работу и торопилась перебежать дорогу от парковки до больницы. А на улице уже ноябрь, уже выпал снег, он то таял, то вновь падал. Поэтому образовался гололёд. И, как раз, Мария не обратила внимание на дорогу, перебегая, поскользнулась и упала. Перелома конечно не было, но она сильно повредила голеностоп и вывихнула ногу. Поэтому ей пришлось пойти на больничный. По квартире она тоже передвигалась с трудом. Половина её обязанностей перешли на Вику. Она после школы, если нужно, ходила и в магазин, и в аптеку, в общем, куда мать пошлёт. И гулять она стала реже. Потому что матери посоветовали, да она и сама это прекрасно знала, не нагружать ногу. А посоветовали, потому что все её уже прекрасно знали. И то, как она себя не бережёт. Вике приходилось иногда теперь готовить, когда мать уставала. Она предлагала матери вызвать отца, но та категорически была против. Вика же, не говоря матери, всё же созвонилась с отцом и рассказала про мать. Но у него были какие-то важные дела и он всё равно бы не смог приехать. При этом пожелал матери скорейшего выздоровления. Игорь, какое совпадение, вдруг уехал, и тоже по каким-то важным делам на несколько дней. Теперь в расписании Вики было: "Школа – дом – школа".

– Вик, ну что, пойдем сегодня в кино? – спросил после уроков Валерка Вику.

– Какое кино, я теперь крепостная, – ответила с досадой она.

– В смысле, – не понял Валерка.

– Что не понятно? Я говорю теперь дома неизвестно сколько буду торчать.