– Ты же знаешь приказ, Трэя, – никого не приводить к нашему дому. Это твои пленники?

– Так тебя зовут Трэя? – крикнул Чен.

– Миранец. А это кто? – указывая на хранителя, удивленно спросил стражник.

– Хранитель… – прошептала Трэя – и все будто замерли на одном месте после этого слова.

Стояли и смотрели на трехметрового гиганта с черными крыльями, которому, очевидно, это не понравилось, и он отвернулся.

– Откройте ворота! – крикнула Трэя.

После чего ворота открылись, Трэя провела Кнара и Чена за собой, а затем ворота снова закрылись.

– Ну что, хранитель, – промолвил Чен. – Видишь, как дела оборачиваются? Неужто ты думаешь, что они отпустят нас после того, как привели сюда?

– Хватит ныть! – сказал Кнар.

– Я не ною, – возмутился Чен. – Я предупреждаю.

Трэя провела их по крутому зеленому склону через густые заросли, где они набрели на речушку, протекавшую по дну глубокого оврага. Перейдя реку по небольшому каменному мосту, они снова оказались в лесу, который стал намного гуще, чем был до этого. Никакой тропы не было, Трэя вела их сквозь чащу, не глядя на дорогу, но точно зная, куда идти. С хмурого неба стал капать дождик и сразу же усилился – хлынуло, как из ведра.

– Я с Мирана и, конечно же, привык к дождю, но сейчас он не вовремя, – с невеселой усмешкой пробормотал Чен.

– Хм… – ухмыльнулась Трэя. – Уже близко.

Вскоре лес кончился, как и дождь. Дальше расстилалась широкая травянистая равнина, куда пробились первые после сильного дождя лучи солнца. Раздались крики, и Чен сразу же вытащил свой меч, оглядываясь по сторонам.

– Успокойся! – воскликнула Трэя, указывая на появившихся детей.

Миранец медленно опустил меч и засунул его в ножны. Пройдя еще сотню метров к краю равнины, Трэя показала им свой дом, который был скрыт в глубине леса, за равниной, между тремя деревьями-гигантами. Это был небольшой зеленый городок, построенный на высоте между деревьев. На земле они разводили домашний скот, занимались земледелием и т. д.

– Я думал, что вы живете где-то в лачугах, в небольшом лагере, – сказал Чен. – А тут такое.

Спустившись с холма по лестнице, Трэя провела хранителя и миранца к одному из деревьев-гигантов, и на подъемнике они поднялись к так называемому городку. У выхода их встретил один из старейшин – это был пожилой старик в белой мантии, опирающийся на деревянную трость. Сделав небольшой поклон, он поприветствовал гостей:

– Это большая честь, видеть хранителя у нас… ну и, конечно, миранца тоже, – уважительно обратился старик.

– Благодарю! – выйдя из подъемника, сказал Чен. – Впервые меня так встречают, и я вам скажу, что это довольно приятно.

Выйдя из подъемника, хранитель выпрямил спину, разминая плечи после недолгого пребывания в слишком маленькой для него деревянной коробке, именуемой подъемником, и молча выразил старику почтение в ответ.

– Это старейшина Тирь, – представила старика Трэя, а потом они все вместе прошли в главный зал, который находился в центре леса, между деревьями-гигантами.

Чен поведал им, откуда они пришли и о войне, которая идет не первый месяц, и о том, что Зэрон захвачен. Собрав старейшин племени, Тирь выразил общее мнение, которое не понравилось миранцу.

– Мы ничем не можем помочь – говорит Тирь. – То, что случилось с великими городами – это ужасно. Мы скорбим по погибшим, но в войну мы не вступим.

– Скорбите? – возразил Чен. – Это ваша планета, не уж-то вы думаете, что сможете и дальше так прятаться?

– Вас никто не спрашивает, и это не вам решать, что для нас лучше, – повысила голос старейшина Лола (женщина средних лет, с длинными черными волосами, в зеленом одеянии). – Не забывайте, это не Миран и даже не Вэрнос, – обратив свой взор на хранителя Кнара, добавила старейшина.