- Ты вообще здорова? – зудела свекровь при каждом удобном случае.

- Да, у меня всё в порядке. Но доктор говорит, что обследоваться нужно обоим супругам, возможно дело в муже. – Объясняла девушка, но всё это выглядело больше чем как оправдание. Она была ни в чём не перед кем не виновата, но её постоянно приходилось оправдываться перед мамой мужа.

- Это как?! – возмущалась свекровь. – Как дело в муже?! Толечка у меня здоровый мальчик! У него может быть сколько угодно детей! А вот ты! – женщина укоряюще посмотрела на невестку. - Кто знает, сколько ты абортов до него сделала!

- Ну, зачем вы так, - чуть не плача говорила Ника, - Ваш сын мой первый и единственный мужчина.

- Ой, не знаю, - качала головой неугомонная женщина. – Задурила ты голову моему сыночку. А он теперь и мучается. Говорила я Толе, что ты неровня ему. Не нашего ты круга. А он, люблю, люблю. Вот тебе и люблю. Ребёнка и то родить не можешь.

Естественно Веронике было больно и неприятно слышать такие обидные слова. Но она искренне и нежно любила своего мужа. И, как она думала, он тоже любит её. Поэтому она старалась пропускать мимо ушей колкие и обидные замечания свекрови. Но ей это очень плохо удавалось. Девушка привыкла всё пропускать через себя, через своё сердце. Поэтому, очень часто, оставаясь дома одна, она изливала свою боль в горьких рыданиях. Чтобы потом для всех быть бодрой и жизнерадостной. Чтобы никто и никогда не видел её боли и её слёз.

Вероника надеялась найти поддержку у мужа. Но Анатолий не собирался ссориться со своей матерью и всегда вставал на её сторону.

- Мама права, - неустанно повторял он, - тебе нужно обследоваться. А я тратить время на все эти глупости не намерен. А может, ты вообще детей не хочешь, вот и придумала все эти отговорки?

- Ну, зачем ты так, - Ника подошла к мужу, чтобы обнять его, - я очень сильно люблю тебя и хочу от тебя ребёнка!

- Плохо хочешь! – он грубо оттолкнул её. – Я устал, пойду спать!

Со временем Ника отпустила эту ситуацию с ребёнком и посвятила себя мужу. Да и он не особо сильно настаивал на этом. Так жизнь четы Зарецких стала спокойной и размеренной. Анатолий целыми днями, а иногда и ночами, пропадал на работе. А Вероника вела быт, ожидая мужа, домой и, желая ему всё время угодить.

***

В тот вечер Анатолий пришёл домой очень злой и расстроенный. Вероника видела, что его что-то тревожит, но спросить не решалась. Но и находиться в такой обстановке было выше её сил. Поэтому она решила узнать, что случилось, начав разговор первой.

- Милый, - она аккуратно приобняла мужа, когда тот ужинал, - у тебя что-то случилось?

- Не важно! – грубо ответил он, оттолкнув её. – Не твоё дело!

- Ну, может, я могу чем-то помочь?

- Чем ты можешь помочь? – продолжал грубить муж. – Наш генеральный устраивает грандиозный кооператив, на котором мы все должны прийти с жёнами.

- И? – не поняла Ника.

- Что и? Я с кем, по-твоему, должен идти? – он окинул её презрительным взглядом.

- Со мной, я же твоя жена, - спокойно ответила Вероника, искренне не понимая в чём дело.

- С тобой? Не смеши меня! – неподдельно рассмеялся он. – Ты себя в зеркало давно видела?! С тех пор, как ты уволилась с работы, ты стала похожа на обычную домохозяйку. Блёклая, как моль. Мне стыдно тебя с собой брать. У всех жёны как жёны, а у меня замухрышка.

- Но ты же сам хотел, чтобы я дома сидела, чтобы не работала. – Вновь попыталась оправдаться она, хотя ни в чём не была виновата.

- Вот скажи ещё, что я виноват, в том, что ты в курицу превратилась? – негодовал он. – Об этом я тебя точно не просил! Я хотел, чтобы ты дома была, чтобы ребёнка мне родила, но ты и на это не способна!