Я замираю, глядя на него.

Как реагировать?

Бросаю взгляд на сидевшего в кресле Макса.

Он спокоен, и разглядывает журнал.

– Выйди, – приказывает Алекс, но Макс даже бровью не ведёт. – Я сказал пошёл вон! – срывается на крик Тагиев.

– Что тебе нужно? – спрашиваю я.

– Поговорить, – рычит тот.

– Так же, как и вчера?

– Нет, – вздыхает. – Вчера… прости, я перегнул палку.

Неужели он просит прощения?

– Так о чём ты хочешь поговорить?

– О Тёмке! – усмехается этот подлец.

Замираю только от одного имени сына.

– Ну что, хочешь при свидетелях? – спрашивает Алекс, садясь на диван.

– Макс, оставь нас, пожалуйста, – говорю хрипло.

Не слова не сказав, Максим поднимается из кресла и покидает кабинет.

Алекс смотрит на меня, кривя губы.

Интересно, что он задумал в этот раз?

– Говори, – произношу негромко.

– Скажи честно, ты пришла сюда, чтобы увидеть Артёма?

Конечно, но ему я этого не скажу ни за что на свете. В памяти навечно отпечаталось, как он избивает мальчика только за то, что я приблизилась к его садику шестнадцать лет назад и смотрела на сына через решётку забора.

– Нет! – говорю, откидываясь на спинку кресла. – Я же уже сказала, что пришла сюда работать.

– Не ври мне! – повышает голос.

– Скажи, Тагиев, ты ведь любишь деньги? – спрашиваю, чуть придвинувшись. – Так почему ты думаешь, что другие их не любят?

– Тебя никогда не интересовали деньги, иначе ты бы давно свалила в закат и не отсвечивала, – фыркает этот гад.

– Времена меняются. Мне тоже нужно на что-то жить, – развожу руками.

– Только не лечи меня, – морщится он. – Значит так, условия ты прекрасно помнишь, – говорит, глядя в мои глаза. – Постараешься приблизиться к нему…

Вот же ублюдок!

– Хватит мне угрожать! – вскрикиваю я.

Душу рвёт на части. Боль сводит с ума.

Как он смеет говорить мне такое после того, что сделал?

– Если ты не понимаешь других слов, у меня просто нет другого выбора, – усмехается Алекс.

– Выбор есть всегда! – говорю я. – Ты же знаешь, что Артём не причём!

– Ты сама втягиваешь его во всё это!

– Я уже много лет не приближалась к сыну, – говорю хрипло, потому что комок стоит в горле.

– Знаешь, Марина, тебе стоит запомнить одно, – говорит, поднимаясь и подходя к моему столу. – У тебя нет сына!

– У меня есть сын, которого похитили и держат в качестве пленника, – вскрикиваю я.

– Пленника? – усмехается Алекс, запихивая руки в карманы. – Да какой идиот будет давать пленнику такое образование?

– Это лишь слова, но от фактов никуда не деться.

– Это и есть факты! – рычит, склоняясь надо мной. – Так что постарайся держаться от него подальше, когда он вернётся в Россию.

– Он возвращается? – выдыхаю.

– Конечно! Лето, каникулы!

Я замираю, не веря в услышанное.

Уже несколько лет он учится за границей, и вот сейчас…

– Не смей, слышишь? Иначе именно он пострадает!

Я уже не слышу этих слов, всё белым шумом.

Мой сын возвращается.

Не знаю, как надолго я задумалась, но стук в дверь приводит меня в чувство.

– Марина Николаевна, вот документы, – произносит Елена, входя в кабинет.

– Что за документы? – спрашиваю я.

– Те, что я должна была принести вам вчера. Но я просто напутала, и отдала вам черновики. Простите, я не специально, – опускает взгляд, передавая бумаги.

Но я точно понимаю, что она это сделала специально, чтобы просто меня занять ненужными делами.

– Хорошо, иди, – говорю, открывая папку.

Строительство отеля? Хм-м, занятно!

Пробегаю взглядом по строчкам и понимаю, что это действительно прибыльный проект!

Поднимаю трубку селектора:

– Елена, – говорю. – Принеси мне смету по строительству отеля.

– Одну минуточку.

Когда она приносит мне данные, я полностью погружаюсь в изучение.