В его руках нож, а я… я ничем не могу помочь Максиму.

Из горла рвётся крик, переходящий в хриплые попытки позвать на помощь.

От страха крепко зажмуриваюсь, и отступаю, чтобы упереться спиной в припаркованный минивэн.

Слышу звуки борьбы, но глаза открыть просто страшно.

А что, если он снова из-за меня пострадает. Ведь ясно как белый день, что эти люди пришли за мной.

В какой-то момент меня кто-то скользом хватает за руку, но тут же отпускает, а потом раздаётся звук, словно удар по машине.

Ужас буквально парализует, и я всхлипываю.

Вдруг наступает тишина. Мне хоть и страшно, но теперь одна мысль: что с Максимом? Боюсь за него. Очень.

Медленно убираю руки от лица и охаю.

Макс стоит передо мной, глядя прямо в глаза.

– Вы в порядке? – спрашивает он.

На щеке новый порез.

Слёзы хлынули из глаз, и я как сумасшедшая обхватываю шею Макса. Крепко обнимаю его.

– Всё хорошо, – шепчет на ухо. – Они больше вас не потревожат.

Трясу головой, и боюсь посмотреть по сторонам.

– Марина Николаевна, прошу вас, успокойтесь, – говорит, касаясь рукой моей спины успокоительным жестом. – Всё уже закончилось.

– Как ты? – тут же вскидываю голову. – Ты не ранен?

– Нет, – качает головой.

– Ты… твои рёбра, – тут же отрываюсь от него и осматриваю.

– Давайте всё же вернёмся в машину, – говорит спокойным голосом.

Киваю, не в силах сопротивляться.

Пока едем домой стараюсь не зареветь.

Господи, снова…

– Да не волнуйтесь вы так, Марина Николаевна. Всё хорошо!

– Нужно было вызвать полицию, – говорю, и чувствую, как зубы отстукивают дробь.

– Я и вызвал.

– Тогда нужно было остаться, – говорю, глядя на Макса. – Но…

– Они сами по камерам всё увидят, а вам нужно домой, – припечатывает Макс, и я благодарна ему за настойчивость.

Вечером, когда я, сидя за столиком в гостиной пью горячий чай, в прихожей раздаётся дверной звонок.

– Я открою, – говорит Макс, и поднявшись, идёт открывать.

В последний момент я вдруг пугаюсь, что на нас снова могут напасть, но только хочу крикнуть, в гостиную входит Денис.

– Как ты? Сильно испугалась? – спрашивает, и когда я срываюсь с места, обнимает. – Ну-ну, всё хорошо.

– Это был настоящий кошмар, – говорю севшим голосом. – Они были с ножами и битами, и я… я… даже не могла ничего сделать.

Из моих глаз снова льются слёзы.

– Мари, успокойся. Всё обошлось, – говорит Денис. – Ты обязана быть сильной, понимаешь? И даже если подобное повторится, ты не опустишь руки!

– Я понимаю, но…

– Мари, я знал, что всё так будет, именно поэтому здесь Макс. Ты можешь полностью на него положиться!

– Спасибо, – всхлипываю. – Спасибо вам обоим. Я даже не знаю, что делала бы, не окажись вас обоих рядом.

– Если бы ты действовала одна, то… скорее всего, вряд ли пережила бы даже первый день. Так что, пока мы рядом, с тобой ничего не случится!

– Я принесу нам кофе, – говорит Макс, деликатно собираясь оставить нас наедине.

– Нет, постой! – говорю. – Я сама сделаю кофе.

– Не стоит.

– Позволь мне хотя бы так отблагодарить вас.

– Да, Мари делает отличный кофе! – улыбается Денис и подмигивает.

Кивнув, направляюсь на кухню и даю волю слезам.

Очень надеюсь, что меня не услышат, потому что думаю, что Денис может отказаться от мести, если увидит, что я готова сломаться. Но я не сломаюсь. Ради своего сына я сделаю всё, что от меня зависит. Даже поставлю свою жизнь на кон!

Когда возвращаюсь в гостиную со свежесваренным кофе, мужчины о чём-то негромко беседуют.

– Я не помешаю? – спрашиваю я.

– Нет, конечно! – восклицает Денис.

– Ваш кофе, – говорю, передавая чашки.

– Мари, мы тут с Максом посовещались и решили, что скорее всего твой кабинет на прослушке.