— Не будет никакого ребёнка, — сквозь душившие меня рыдания, я пыталась объяснить ему. — Не будет…

— Меня это не касается, — холодно отозвался он. — И раз ты сама не торопишься на выход…

Я почти не помнила, как оказалась на улице.

В памяти лишь отпечатался шум дождя, скрывающий мои рыдания.

Не помнила, как дошла до дома.

Как вошла в квартиру.

Как обессиленно сползла на пол в прихожей и кричала.

Мне было невыносимо больно. Душу словно рвали когтями на части, заставляя меня захлёбываться отчаянием.

За что?!

За что он так со мной?!

Что я сделала не так?!

Почему…

Более-менее я пришла в себя в маминой комнате. Она у меня что-то спрашивала, вздыхала…

Бросил Андрей? Не страшно.

Не примет ребёнка?..

Бесполезно судиться?..

Я по инерции отвечала на её вопросы, находясь в каком-то вакууме.

— Сейчас, Алина, сейчас, — в какой-то момент мама вышла из комнаты, оставляя меня одну.

Неужели принесёт мне чая? Или успокоительного? Побудет хоть немного настоящей матерью. Утешит меня…

— Держи, — вернувшись, мама вложила мне в руки пять тысяч. — Раз судиться бесполезно, то избавься от него.

— Избавься, — повторила я за ней, смотря на купюру.

— Дура ты, конечно, — слова матери доносились до меня словно откуда-то издалека. — Не нужно было ему говорить! А я-то надеялась…

— Надеялась, — прошептала я, чувствуя, как меня разбирает нервный смех.

Я не могла больше здесь оставаться.

Физически было невыносимо.

Не став и дальше себя мучить, я заторможено положила на стол мамины деньги, зашла в свою комнату. Взяла сумку, документы, накопления…

— Он правильно тебя бросил! — Катюшка светилась счастьем. — Так тебе и надо!

— Прощай, Катюх, — прошептала я, но ответа дожидаться не стала, уверенно открывая дверь и навсегда покидая этот дом.

Этот город.

И эту любовь, что сломала что-то внутри меня.

4. 4

Пять лет спустя…

***

— Да! Да! Тысячу раз да! — завизжала я, смотря на кольцо с огромным камнем.

Даже слишком огромным! Как такое носить?..

— Не паясничай, — попросил непривычно хмурый и взволнованный Пашка. — Нравится?

— Главное, чтобы Юльке понравилось, — на полном серьёзе ответила я. — Ты же знаешь, я не особо разбираюсь вот в этом вот.

— Смотри, — Паша подсел ближе, демонстрируя мне экран своего смартфона. — Ещё вот такое есть… и вот такое…

– Я вижу только нули в ценниках! Это точно кольца? Не квартиры? — хихикнула я, отворачиваясь от экрана. — Убери это. Юлька тебя любит, а не твой счет в банке. Она будет рада даже кольцу из жвачки. Когда дарить будешь?

— Когда познакомлю с родителями, — убрав телефон, Паша шумно вздохнул. — И это проблема.

Мысленно хмыкнув, я против воли вспомнила своё знакомство с родителями… того, чьё имя нельзя произносить вслух.

Это было… феерично.

И Юльку должно ожидать нечто похожее.

Скептичные взгляды, поджатые губы.

Проблема в том, что Юлька – не я. Она… более хрупкая, что ли.

Но рядом с ней будет Паша. С кольцом в кармане.

Они обязаны справиться.

— Я уверена, что Юлька им понравится, — подбодрила я друга стандартной фразой. — Возможно, не сразу, но…

— Ты не знаешь моих родителей, — не дал Паша мне договорить. — Просто так они не примут. Но вот если я сначала приведу им одну девушку, что своим поведением сведёт их с ума. А потом познакомлю с Юлей…

— Что-то мне не нравится, как ты сейчас на меня смотришь, — нервно хихикнула я, с подозрением смотря на Пашу.

— Лин, скажи, ты мне друг?

— Не настолько, – моментально отозвалась я.

— Ты дослушай, сначала, — попросил он. — Я просто привезу тебя в дом родителей. Познакомлю. Представлю, как свою невесту…

— Ты дурак? — в шоке выдохнула я вопрос.

— Лин, я серьёзно, — Паша понизил голос. — Сама знаешь, что в таких семьях, как моя, жениться принято не на людях, а на бизнесе…