— Просто я о тебе никогда не слышала. И тут — БАЦ! — и появляешься ты из ниоткуда…

— Ты, и правда, любишь этого неудачника? — перебил меня Илья, а до меня не сразу дошло то, про кого он говорит.

— А это важно?

— Не знаю. Просто если бы не ты, я сюда сегодня не пришёл. Хотел посмотреть, что за невеста уготована моему братцу. Думал, какая-то фифа, а тут оказалась настоящая принцесса. — Мои щёки сразу же вспыхнули от его слов. — И ты ещё очень мило смущаешься, — уже более тихо на ухо проговорил он. А затем сделал непонятный мне жест, и я оказалась в его объятиях, стоя спиной к гостям. Моё лицо оказалось напротив его. Мужчина погладил пальцами мне по позвоночнику, а по телу пробежали мурашки.

— Ась, я не в праве тебе советовать, но не нужно тебе всё это! Я же не дурак, понимаю, что ты не по своей воле за этого хлыща замуж собираешься. Ты красивая молодая девчонка, не порти себе жизнь с самого начала. Ты ещё не знаешь, какой урод этот Артур. Он тебя погубит. — А теперь в его словах я уловила беспокойство, которое мне не понравилось. С чего бы человеку, который меня не знает, помогать мне и рассказывать, что со мной будет, выставляя своего брата не в лучшем свете?

— А ты уверен, что я пойду за него? — мой взгляд упал на его пухлые губы, а потом перешёл на глаза, в которых играл озорной огонёк.

— Я тебя понял. Вот, возьми! — он протянул мне карточку.

— Что это?

— Моя визитка. Если что-то нужно, звони в любое время. А сейчас я оставлю тебя в этом цирке, а сам уеду. Хорошего вечера, принцесса. — Он наклонился к моей щеке и поцеловал. — Сердце странно ёкнуло. Ну вот, сейчас уйдёт единственный человек на этом сборище, с которым мне приятно общаться. А ещё мне понравился Илья. С ним я испытывала похожее чувство, что и с Никитой. Это было спокойствие, которого мне в последнее время практически не хватает.

— Пока, — бросила я ему вслед и посмотрела на визитку, которая может мне пригодиться. Убрала её в кармашек платья, и поймала на себе прищуренный ядовитый взгляд Ларисы, которая стояла в компании двух мужчин и женщины, о чём-то мило с ними разговаривая.

Я всё так же оставалась стоять в стороне, издалека кивая здоровающимся людям, которых я не знала. Только некоторых из них я видела пару раз на работе отца. И, кстати, мой отец пришёл минут через пятнадцать после ухода Ильи, довольный, как кот, объевшийся сметаны. Около него такой же довольный шёл Аркадий. По походке мужчин было видно, что они уже выпили. И немалую дозу алкоголя. Сколько их не было? Час, полтора?
Пару раз я порывалась уйти к себе в комнату, но родитель мне этого не дал сделать. И вот, когда около меня показалась фигура Вильмонта-старшего и моего отца, я немного напряглась и ещё сильнее сжала фужер в ладони.

— Дочь, мы с Аркашей всё уже решили. Ваша свадьба будет проходить в ресторане Аркадия. В центре столицы. Мы уже заказали лучших свадебных дизайнеров. Так что не переживай, твоя свадьба будет самой шикарной, — отцу явно всё это нравилось, и он чувствовал себя победителем.

— Отец… — я начинала уже злиться от всей этой показушности, которую он постоянно устраивает.

— Не перебивай, — отмахнулся он от меня. — А потом вы поедете в свадебное путешествие. Возьмёшь отгул в институте и отдохнёте с Артуром где-нибудь на островах. Правда, Аркадий?

— Отец… — снова повторила я, но меня никто не слышал. Я ощущала себя просто невидимкой на чужом празднике жизни.

— Отец!.. — сильнее выкрикнула я, и несколько удивлённых глаз обернулись на нас, а родитель перевёл свой затуманенный алкоголем взгляд на моё лицо, которое искривилось в злобной гримасе. Сейчас было бесполезно с ним разговаривать, и я ничего лучше не нашла, как просто уйти.