Анна Егоровна с Владимиром решили, что пока они не будут рожать детей: жить с детьми в семейном общежитии было трудно – одна кухня на коридор, одна душевая на три кабинки, четыре электрических плиты для приготовления пищи. Владимир согласился с аргументами Анны, решили подождать до тех пор, когда им дадут отдельную квартиру. Может быть, для кого-то это не было причиной не иметь детей, но у них пока была Настенька, Владимиру и Анне хватало общения с ней. Она была такой разносторонне заинтересованной ко всему, что её окружало, было много вопросов, порой, ни Владимир, ни Анна не могли сразу ответить на них. Но в конце концов как-то «выкручивались» и отвечали на её «мудрые» вопросы. Появилось место для Настеньки в детском саду. Анна Егоровна кормила семью завтраком, Владимира провожала на службу, обязательным был поцелуй и «чмок» Настеньке от Владимира. Она, надо признать, звала его уже не «дядей», но просто Владимир. Анна Егоровна отводила её в детский сад, школа была рядом, она шла в библиотеку пораньше: работы (заявок от офицеров для политзанятий) было всегда много, а она привыкла очень ответственно относиться к работе. Вечером она забирала Настеньку из детсада, они шли с ней в магазин, покупали продукты на ужин и на завтрак. Шли готовить ужин, приходил Владимир, целовал своих девочек, мыл руки и они шли ужинать. Анна Егоровна у женщин в очереди в магазине узнала много новых блюд, которые можно приготовить из имеющихся в магазине продуктов. Они были вкусными, готовить их было просто, и семья с удовольствием ела. Так потихоньку шли день за днём. Настенька подросла, повзрослела. Анна научила её и читать, и писать, и считать. Настенька была готова к школе. К Празднику Владимир съездил в город и купил очень красивый букет цветов, Настенька была очень рада, что и она пойдёт в школу с цветами. Всё необходимое для школы было закуплено заранее, так что она была полностью экипирована. В гарнизоне всем офицерам, которые были свободны от дежурств и нарядов, разрешили проводить детей на торжественную линейку. Настенька услышала первый звонок и поняла, что теперь она взрослая девочка, хоть и первоклассница. Анна прослезилась, увидев настроение девочки, Владимир крепко обнял её за плечи и поздравил! Это, собственно, были первые слёзы за всё время их совместной жизни. Дети со своими классными руководителями разошлись по классам, площадь начала пустеть, Анна и Владимир разошлись по своим рабочим местам: Владимиру предстояло прочесть лекцию о международном положении жительницам городка, он был мастером таких лекций, женщины с удовольствием слушали его, лекции проводились 2 раза в месяц, поэтому мамочки с детьми по очереди ходили на лекции, оставляя под присмотром детей своим подружкам. В таких городках люди быстро становятся друзьями, ведь родственники живут очень далеко, надеяться можно только на себя, поэтому в случае крайней необходимости всех сплачивает беда или другие проблемы. Был случай, когда одна из офицерских жен, будучи беременной, перенесла преждевременные роды и потеряла много крови. Необходимо было срочное переливание в большом количестве. «Кинули» клич среди офицеров с подходящей для переливания группой крови: вызвавшихся помочь оказалось много, всех посадили в автобус и повезли в город на станцию переливания крови: спасли женщину и ребёнка, стали «единокровными» друзьями. Анна Егоровна поняла смысл анекдота: «Почему нельзя выступать на КВН офицерам: весёлые – живут в дальних гарнизонах, а находчивые – в Москве!». Да, здесь, в степном городке жили дружно, единой большой семьёй. Во время страшного случая, когда маленькая девочка облилась кипятком, переживал каждый житель, все через фельдшера узнавали, чем могут помочь. Это была беда. Среди офицеров были так называемые «студенты»: окончив высшие учебные заведения, в которых была военная кафедра, получив звание лейтенанта, их распределяли для службы в войсках, особо отличившимся по истечению времени давали возможность поступить в военную Академию, где, получив знания по профилю, им присваивали очередное воинское звание. Был среди них капитан Вершинин, который обладал удивительным даром: стоило ему сказать несколько слов, все окружающие начинали искренне и с удовольствием смеяться. До города было 60 км, автобус обычно был забит «под завязку», Вершинин усаживался на ступеньки (сидения уступали женщинам) и начинал рассказывать байки, как будто из своей жизни, но он говорил обо всём так, что без смеха слушать его было не возможно, весь автобус держался за животы. Он так скрашивал эту поездку по однообразной степи, что все не успевали понять, что они уже в городке: с таким зарядом юмора все расходились по домам и «несли» с собой хорошее настроение. Когда через длительное время у Анны Егоровны происходило что-то неприятное, она вспоминала того самого Вершинина и на душе становилось легче. «Большие чины» относились к подчиненным, как к своим младшим родственникам: если появлялась какая-то причина вмешательства начальника, никогда не было недовольства, даже в выходные и праздничные дни (официально не приёмные). Повторюсь: жили одной большой дружной семьёй! Один день был похож на другой: работа, служба, учёба. Через год построили новый дом и семья Владимира получила двухкомнатную квартиру на втором этаже. Дом стоял среди ранее построенных, поэтому озеро, к сожалению, было не видно. Но теперь у них была роскошная лоджия, на которой они сушили выловленных рыбёшек, их тоже укутывали марлей, чтобы мухи не отложили на них личинки. Владимир продолжал читать лекции в гарнизонном Доме офицеров, Анна Егоровна работала в библиотеке, а Настенька училась. Теперь можно было задуматься о рождении второго ребёнка. Но шли месяцы, годы, забеременеть Анна Егоровна не могла. Владимир предложил ей взять отпуск без содержания и лечь на обследование. Анна прошла все обследования, в том числе и очень болезненные, женщины, прошедшие такие процедуры, могут понять Анну Егоровну, через какие муки «ада» она прошла. Результатом был выписной эпикриз: с её стороны нет проблем для зачатия ребёнка. Анна Егоровна, возвращаясь из больницы, раздумывала, как этот эпикриз показать мужу: ведь бесплодным мог оказаться Владимир, но для этого он теперь должен быть обследован. Анна нашла в настроении Владимира «окошечко» доброжелательности и ознакомила его с эпикризом. Рассказала всё, как есть. Владимир принял это «в штыки» – это была их первая серьёзная размолвка. Анна старалась тактично уговорить Владимира на обследование, в конце концов, он согласился, поехал на обследование. Сразу же ему сделали необходимые анализы. После их готовности к нему в палату пришел лечащий врач. Он держал в руках историю болезни Владимира, перелистнул её ещё раз – Владимир был в томительном ожидании «приговора» врача. Доктор сначала устно расспросил, какими болезнями он переболел в детстве. Владимир рассказал то, что помнил. «А паротит, в народе „свинка“, не перенесли? Дело в том, шанс иметь ребёнка у Вас минимальный. Но бывает Чудо и Вы сможете иметь детей. Но пока последствия перенесенного в детстве заболевания являются причиной невозможности иметь потомство, но надо надеяться!» Удручённым, Владимир вернулся в городок и продолжил работать. Он ничего определённого не сказал Анне, а она не настаивала на его откровенности. Прошло ещё несколько лет, дивизию, в которой служил Владимир, перевели на новое место дислокации в Подмосковье.