– Будешь вякать, я на тебя Палыча натравлю.

Ёж, услышав свою кличку, даже букашку выплюнул и злобно зашипел в лицо Тумбусу.

– Эй, убери от меня своего монстра!

– Вообще-то, он не любит, когда его так называют, – ухмыльнулся Хлюпа. – Да, Палыч?

Генка тут же бросил все дела и подобрался вплотную к торчащей из земли голове. Очень тщательно обнюхал Тумбуса и снова злобно зашипел, обнажив острые клыки. Гном судорожно сглотнул, внимательно наблюдая за зверем.

– Всё, ребят, ну хватит, – взмолился он. – Шутка затянулась.

– А ты видишь, что здесь кто-то смеётся? – злобным тоном поинтересовалась Клёпка. – Начинай говорить, или он тебе сейчас лицо обглодает.

Палыч, в подтверждение её слов, несколько раз обошёл голову по кругу и ещё раз шикнул на Тумбуса.

– Да чего говорить-то? Вы бы хоть спросили для начала.

– Кто нас ждёт, и куда ты хотел нас отвезти? – повторил я вопрос.

– Да блин! Мне сказали, что вы в курсе и вроде как с Санычем договорились.

– Он не сказал ничего конкретного, – пожал плечами я.

– Совет правления «Вектора» утвердил вас на должность управляющего миром номер тринадцать! – выпалил Тумбус. – Меня приставили к вам в качестве наставника.

– Он сейчас шутит, да? – уперев руки в бока, с нескрываемой претензией в глазах уставилась на меня Клёпка. – Это как понимать, Штопор?! Ты что, теперь работаешь на корпорацию?!

– Да я понятия не имею, о чём он говорит, – опешил я. – Я ни на что не соглашался!

– Ещё как соглашался, – попытался кивнуть Тумбус. – Всё, вына́йте меня отсюда, нас ждут великие дела!

– Я вообще ни хрена не понял, – почесал макушку Хлюпа. – Мы теперь что, короли мира?

– Ну, можно и так сказать, – ухмыльнулся гном. – Правда, над вами ещё целая куча управленцев, но в целом так и получается.

– Да на фига оно мне нужно? – возмутился я, как только до меня окончательно дошёл весь смысл сказанного.

– Вот и мне интересно, – всё с тем же упрёком произнесла Клёпка.

– Короче, передай Санычу, что я на это не подписывался. Пусть идёт лесом со своими закидонами! – выдохнул я. – Мне и без ваших корпораций делов хватает.

– Это каких, например? – вскинул брови Хлюпа. – По помойкам лазать?

– Да хоть бы и так.

– Ты чё, Штопор, совсем дурак? – покрутил у виска приятель. – Ты хоть понимаешь, что теперь мы сможем здесь жизнь наладить?!

– Во-во, послушай своего друга, – вставил своё слово Тумбус. – Именно это от вас и требуется.

– Нет, – уверенно помотал головой я. – Мне такая ответственность и даром не нужна. Даже если приплачивать будете, всё равно не возьму.

– Слушай, а вообще-то, Хлюпа прав, – задумчиво постукивая пальцем по губам, переобулась Клёпка. – У нас есть реальный шанс настроить снабжение, установить человеческие законы…

– Так, всё, стоп! – Я даже на крик сорвался. – Вот вам если надо, сами этим и страдайте! Я официально отказываюсь!

– Да что с тобой не так, мужик?! – возмутился Тумбус. – Такой шанс в жизни даётся всего лишь раз! Да я готов печень отдать, чтобы занять твоё место!

– Вот и занимай, в чём проблемы? – пожал плечами я. – Мне оно не нужно. Я на запад хочу.

– Да хоть в самую жопу мира езжай! – усмехнулся гном. – Вступай в должность и делай что хочешь.

– Вам сколько раз ещё повторить? Я не буду никаким миром управлять! Всё, точка!

– Эй, долговязый, а ты чего молчишь? Ну скажи ты ему, может, он хоть тебя послушает, – обратился к Шпале Тумбус.

– Я не совсем понимаю смысл всего этого, – осторожно ответил гигант. – Подсчёт вероятностей постоянно даёт неопределённый исход. Короче, ваше решение не поддаётся логике.

– Вот и я о чём, – тут же ухватился за ниточку я. – На кой хрен я вам сдался в качестве управляющего? Опыта у меня – ноль.