– А ты самый прекрасный, самый замечательный, самый лучший волшебный человечек в мире, и ты представить себе не можешь, какая огромная благодарность к тебе переполняет мое сердце. Я обещаю, что испеку тебе имбирное печенье и имбирный торт и приготовлю все, что только можно приготовить из имбиря. А если честно, я не имею понятия, как я могу тебя благодарить за все! – закончила она, и наконец-то, выпустила его из своих объятий. Он удивленно изучал ее огромными медовыми глазами. – Все в порядке?! – озадаченно спросила девушка, эльф спешно кивнул и тут же расплылся в коварной улыбке.

– Нууу, можно, например, взять меня с собой на работу! – заключил он и тут же снова облачился в роскошный деловой костюм, девушка улыбнулась.

– Завтра! – заверила она. – Мне, правда, пора!

– Я могу еще продлить утро! – кинул ей вслед эльф, не желая ее отпускать.

– Спасибо, не нужно! Пока-пока! – наконец, управившись с сумкой, поспешно сказала она. – Не шали!

– Не шали? – задумчиво повторил Веном. – Что это, вообще, значит, Астрид? – озадаченно бормотал он. Девушка не услышала вопроса, потому что внезапно вспомнила об отце, она встревоженно уставилась на эльфа. – Что? – недоумевая, спросил он.

– Ты умеешь лечить людей? – человечек с опаской уставился на нее.

– Ты болеешь? – озадачен, проговорил он, внимательно осматривая девушку с ног до головы.

– Нет! Со мной все в порядке! – спешно заверила она.

– Но тогда почему ты спрашиваешь… – настороженно протянул он.

– Мой папа очень болен, подумала, вдруг ты сможешь ему помочь… – тихо призналась Астрид. Веном нахмурился, что-то тщательно обдумывая. Девушка, с нетерпением вглядываясь в его лицо, ожидая ответа.

– Даже не сомневайся, для твоего отца я сделаю всё, что в моих силах! – спокойно заключил эльф, в его голосе было столько уверенности, что стало ясно, он не врет. Она кивнула и немного помешкав, заторопилась: но, уже выходя и почти закрыв дверь, вдруг открыла ее снова.

– Веном, пожалуйста, наколдуй мне кофе для Горгоны! – улыбнулась она.

– Горгоны?! – настороженно произнес Веном, округлив глаза.

– Это не настоящая Горгона! – успокоила девушка. – Это человек, просто у нее такой же скверный характер, как у медузы!

– Ясно! – протянул эльф, щелкнул пальцами и в руках Астрид появился стаканчик. Она быстро открыла дверь и снова застыла.

– А что Горгоны и, правда, существуют? – озадаченно проговорила она, одаривая его недоверчивым взглядом.

– Ну, да! – уверенно заявил человечек, деловито попивая из трубочки вновь появившийся у него в руках розовый коктейль.

– А ты говорил, сказки все врут! – с укором произнесла девушка.

– А ты значит, меня не внимательно слушала! – с таким же укором кинул ей эльф и добавил. – Я сказал, что в сказках все сильно перемешалось – правда и вымысел!

– Вот как! – улыбнулась девушка. – Хорошего дня тебе, Веном!

– И тебе, Астрид! – крикнул человечек, в который раз уже, закрывающуюся, этим утром, дверь.

Дверь закрылась. Веном сложил пальцы, и хотел было щелкнуть.

– Что ты творишь?! – выругал он сам себя и осуждающе закачал головой. Эльф очень хотел тайком отправиться на работу вслед за девушкой, но не стал, потом что знал, ей это совсем не понравится. К тому же ему следовало тщательно обдумать, то, что он так опрометчиво пообещал Астрид исцелить ее отца, даже не узнав, насколько тот болен. Использовать дар целителя было опасно, его легко можно было отследить, а он очень не хотел, чтобы его нашли. Веном не любил незваных гостей.

Человечек тяжело вздохнул слез с полочки и немного постоял, пялясь на дверь, потом подошел к ней, приложил ухо, в подъезде было тихо. Окончательно убедившись, что Астрид на этот раз действительно ушла, он положил руки в карманы, и, посвистывая, пошел прогуливаться по квартире. Первым делом направился на кухню, заглянул в холодильник, кроме контейнера с овсяной кашей, там ничего не было. Веном достал контейнер, открыл его, понюхал.