– Да, хорошая была сделка, – осторожно ответил Яд. – Безделушкам по пятьдесят-шестьдесят лет, но тот делец интересовался историей Западной империи. Революция занимает значимое место в летописи.

– Несомненно, – равнодушно отозвалась Кода. Яд прикусил язык. – Ты слышал последние новости? Убили… этого, как его…, – он щелкнула пальцами, натужно вспоминая имя.

– Гелена Факстрока, – подсказал Яд.

Кода просияла.

– Точно! И как только ты запоминаешь эти имена? И столько всего помимо этого? У тебя просто завидная память, Яд. Вот у меня было бы так же, я бы избежала множества неловкий ситуаций. Так вот, это ведь случилось недалеко от тебя. Как ты? Тебя, наверное, сильно потрясло это ужасное событие.

Яд залпом опустошил свой бокал и с глухим стуком поставил его на столик.

– Такая трагедия, – продолжала Кода. – И ведь он не первый. Я так волнуюсь, Яд. Может, тебе стоит перебраться в спокойный район? Вдруг убийца и к тебе нагрянет? Я всегда рада принять тебя в Шерагуле.

Яд терпеливо слушал, даже не пытаясь что-либо ответить ей. Кода все равно не хотела слушать.

– Я думаю, тебе стоит подумать о себе. Я не представляю, что будет, если с тобой что-то случится! Это же будет удар для всего Общества, ведь ты значимая фигура, тебя очень уважают и многие любят. Честно сказать, многие уже шепчутся, что тебя непременно пригласят в устроители следующего клуба. Ну или через один. В общем, обязательно ты должен оказаться там. Такого опытного, умного коллекционера, знатока по истории правления и древних народов нужно еще поискать. Так что ты должен поберечь себя.

– Ты закончила?

– Ох, прости, – Кода деланно смахнула несуществующую слезинку. – Так разволновалась.

– О чем еще шепчутся? – как можно непринужденнее спросил Яд, наблюдая, как ее каблук проделывает дыру в его ковре.

– Что этот клуб затмит все остальные, – он напрягся, предчувствуя, что наконец-то Кода подходит к причине своего внезапного появления спустя год отсутствия. – Как никак, там выставят три артефакта.

– Откуда ты знаешь?

– Дакота сообщила после того, как заглянула к тебе в гости, – Кода самодовольно улыбнулась. – Вижу, ты все же не удержался и попытался впечатлить ее своим языком. Так и норовишь ей выболтать все свои тайны. Только вот она моя подруга, у нас с ней нет секретов.

Яд дернул бровью, игнорируя колкость. Кода не упускала возможности поддеть его Дакотой, порой даже могла выдумать что-то, лишь бы посильнее задеть. А Дак даже не подозревала, как часто порой ее имя звучит в не самых лестных оборотах.

Яду нравилась Дакота. Но как бы ни была прелестна Дакота Ли-лун, все же и у нее было слабое место – Кода Волчья. Бедная девушка навязала самой себе цель непрестанно жалеть Коду. Сколько бы Яд ни отговаривал Дакоту от столь бессмысленной затеи, ведьмочка оставалась верна своему сердцу. Это Яду одновременно в ней нравилось и раздражало. Он вообще не любил тех, кто на ходу переобувается, поступаясь своими принципами. Кода так делала.

Мысли плавно потекли в другое русло. Он подумал, что стоит выжать из аукциона хоть что-то полезное. Помимо находок для себя, Яд приметил в списке лотов пару книг, что непременно заинтересуют Дакоту Ли-лун. Со смешным первоначальным взносом, интересующие лишь узкий круг коллекционеров, он вознамерился выкупить их и подарить Дакоте. Вот чьи глаза сверкали действительно честно, и именно ради этих сияющих глаз и хотелось вывернуться наизнанку и сделать все возможное.

– Ты меня слушаешь? – Кода склонила голову, сверля его взглядом.

Яд очнулся от своих размышлений и не очень свойственных благородному мужчине грез. Увы, Дакота Ли-лун оставалась недостижимой мечтой, которую не получить, даже если съесть тот самый Венок из белладонны.