– Разве ты собираешься пойти в этом?

Вряд ли мой прикид подходил для предстоящего мероприятия, поэтому к полудню мы уже были заняты выбором подходящего одеяния. Мне приглянулось платье пыльно-голубого оттенка. Оно было свободное у талии и с открытыми плечами – то, что нужно, чтобы скрыть мой несовершенный животик, и, как сказала Венера, достаточно сексуальное, чтобы обратить внимание на мои ключицы. Сама же она предпочла темное красное платье, сидящее строго по фигуре, что, несомненно, делало ее в сотню раз привлекательней.

Вечером, когда настало время сборов, Венера помогала мне с платьем.

– Мы спрячем это. – Она загнула этикетку и подколола ее булавкой. – Не смотри на меня так, Софи, ты же не подумала, что мы оставим их?

– На самом деле, я даже не задумывалась об этом, – растерявшись, пробормотала я.

– Нам нужны эти деньги, ты же понимаешь?

– Да, конечно, но я раньше никогда не… – Я не решусь на это, это не в моих правилах, подумала бы старая я, но новая сказала – Хотя нет, давай сделаем это.

– Вот и здорово. Тебе оно очень идет, – она улыбнулась.

Я оказалась среди людей, имеющих ценник, среди молодых жён и огромных тайн, скрывающихся за лестной улыбкой. Меня не отталкивала атмосфера, наоборот, это был ценный опыт, который вдобавок сопровождался несколькими бокалами дорогого шампанского. Камилла оказалась приятной девушкой с рыжими волосами. Она любезно встречала гостей и обмениваясь с ними парой фраз, пока в очереди не появлялся следующий гость.

– Рада вас видеть. Как ваши дела? Спасибо, что пришли, – она улыбалась и как бы невзначай дарила жест, который настраивал на приятный лад. Обычное касание руки плеча, а человек уже чувствовал себя легче. Так произошло и со мной. Эта отточенная система продолжалась до тех пор, пока в дверях лифта не показался последний гость. Меня это забавляло, но раз этого требовали манеры, я не возражала.

Пока шла это нудная церемония приветствия, у меня было время хорошенько осмотреться. При выходе из лифта ты сразу же оказывался в двухэтажной квартире с высокими потолками и огромными окнами. У стены стояла барная стойка, над которой красовалась гигантская картина Джереми Манна1. Я знала это. Эрик восхищался его творчеством. Как по мне, так в ней не было ничего особенного. Так же, как и в данном мероприятии. Все собрались здесь просто, в честь выходных, покрасоваться своими новинками и обсудить последние сплетни. Дальше моему взору попалась фотография Камиллы с мужем и сыном, снятая на строгом сером фоне. Как скучно! – подумала я. В комнате все было аккуратно расставлено, была чистота, я бы даже сказала, стерильность. Лишь официанты, разносящие напитки вносили хаос в это пространство. В центре зала пела девушка, которой подыгрывал молодой парень в шляпе. Я пригубила шампанское и приблизилась, чтобы послушать.

Пока девушка изливала свое сопрано, меня переполняло чувство восторга. У нее был удивительный голос, который проникал прямо к сердцу. Он заставлял двигаться и уносил тебя мелодией, закручивая в танце. Многих покорило ее пение, поэтому мой танец не был одиноким. Я не была одинока, делая ритмичный шаг, и не была одинока, кружа в этом ансамбле. Вокруг меня были люди, зал был полон людей, которые разделяли мое состояние. И я была счастлива. Девушка начала краснеть, и в ее пении проявлялась стеснительность, она поперхнулась. Видимо, это являлось редкостью в обществе, когда она чувствовала благодарность за ее талант. Девушка растерялась, и музыка стихла.

– Ну же, великолепно! Продолжай! – заразив своими аплодисментами зал, Венера вернула ей уверенность, и музыка вновь зазвучала.