Иосафат Барбаро (1413–1494) – венецианский купец, дипломат и путешественник. Автор сочинения о путешествиях по разным частям Восточной Европы – по степным и приморским территориям Северного Причерноморья и Приазовья и по приморскому Кавказу, а также Персии. Большую часть сообщаемых им сведений о ханстве Большой Орды, Грузии и Персии невозможно найти ни в каких других источниках.
Альвизе Кадамосто (ок. 1432–1488) – моряк, картограф, торговец и искатель приключений. Сын патриция, он родился в Венеции, в 1451 году сдал необходимые вступительные испытания и стал арбалетчиком на галерах muda[4] Александрии, а несколько месяцев спустя перешел на галеры muda Фландрии. Около 1462 года Кадамосто вернулся в Венецию из побережья Африки, где ему было поручено командовать muda Египта. Он вел чрезвычайно подробные этнографические записи, детально нанес на карты исследованное им побережье, пробовал любую незнакомую пищу, описывал татуировки у туземных женщин и способы охоты на слонов. Его записки напоминают скорее дневники исследователей XIX века.
Джованни Беллини, или Джамбеллино (ок. 1430–1516) жил и работал в Венеции всю свою жизнь, а его карьера художника продолжалась долгих 65 лет. Его творчеством открывается то, что принято называть «золотым веком венецианской живописи». Джованни Беллини привнес в свои картины жизнь и живость, привил венецианскому искусству форму человечности, которую мир ждал на пороге Возрождения. Он стремился и умел передать настроение и эмоции своих многочисленных мадонн. Технически ему это удалось благодаря технике масляной живописи, позаимствованной из Нидерландов. В отличие от других известных художников Джованни Беллини никогда не путешествовал, но он был одним из первых, кто овладел и новой техникой, и новыми возможностями, которые она дает. Благодаря им кожа могла выглядеть теплой, ткань – прозрачной, поза – подвижной.
Марин Санудо Младший (1466–1536) – потомок рода патрициев, вел переговоры с Бонифацием Монферратским об уступке острова Крит Венеции. Марин Санудо с молодых лет был не просто одержим политикой, он записывал все, о чем узнавал. И эти записи легли в основу подробного дневника обо всех важных социальных и политических событиях того времени. 58 томов его дневников, которые сейчас считаются важнейшим источником по венецианской истории шестнадцатого века, стоят на специальной полке в Библиотеке Марчиана на площади Сан-Марко.
Антонио Пигафетта (1480/1492 – ок. 1531) принадлежал к знатному роду из Виченцы. Он никогда не командовал кораблем Светлейшей, несмотря на то, что был одним из первых известных в истории мореплавателей, совершивших кругосветное путешествие с экспедицией Фернана Магеллана между 1519 и 1522 годами. Но он был гражданином Венецианской республики и получил от венецианского правительства привилегию напечатать свой «Отчет о первом кругосветном путешествии».
Паоло Кальяри по прозвищу Веронезе (1528–1588) – один из виднейших живописцев венецианской школы. Золотой нашейной цепи от властей Венеции и личной похвалы от Тициана он удостоился как художник, наиболее отличившийся в росписи библиотеки Сан-Марко. Веронезе первым в истории отстоял свободу художественного самовыражения, заявив о праве художника показывать реальность согласно своей чувствительности, заявив: «Мы, живописцы, пользуемся теми же вольностями, какими пользуются поэты и сумасшедшие».
Елена Лукреция Корнаро-Пископия (1646–1684) – вундеркинд, ученая, монахиня в миру. Она стала первой женщиной в истории, получившей не только университетское образование, но и докторскую степень по философии. Владела несколькими современными и классическими языками, среди них: греческий, латынь, иврит, испанский, английский, французский. В юности постриглась в монахини-бенедиктинки, стала послушницей по имени Схоластика (имя сестры святого Бенедикта). Правда, в монастырь не ушла, жила в своем доме, нося под мирской одеждой черную власяницу.