Я невольным жестом сразу же натянула пеньюар повыше. Что за глупости! Ну конечно же, это всего лишь совпадение! Он просто игрок, который на сей раз не промахнулся. Но он не отличил платья от халатика! Хотя многие мужчины тоже не отличили бы, не говоря уже о духах. Я отчего-то перепугалась и попросила «маэстро» прервать наш диалог, сославшись на срочные дела.

Весь последующий день я не могла ни о чём думать, кроме странного диалога с Верди. Перечитала несколько раз нашу переписку, размышляла и в конце концов пришла к выводу, что Верди не кто иной, как скучающий интеллектуал или же шизофреник, обладающий способностью к ясновидению. И решила закончить игру, дабы не вляпаться в какую-нибудь неприятную историю. И уже хотела было удалить наш чат, как от Верди пришло письмо…

«Милейшая Николетта! Я много думал о нашем разговоре и решил, что мог напугать вас. А вы отважная – не каждая решится на общение подобного рода. Не бойтесь – я не причиню вам зла. Попытаюсь помочь. Всё же способностей проникать в суть вещей у нас намного больше, чем у вас. Некоторые ваши проблемы я уже почувствовал. И могу ответить на ваш первый вопрос.

Вас очень беспокоят некоторые изменения в поведении вашего супруга. Я угадал? При том что окружающие не замечают ничего подозрительного, вам кажется, что он мог разлюбить вас… Если вы готовы к продолжению нашего диалога, напишите, попробую вас не разочаровать. С уважением, Дж. Верди».

Я испытала шок. Это было более чем неожиданно. Похоже, мой новый знакомый был вменяемым, не лишённым интеллекта, а главное – человеком проницательным, обладающим экстрасенсорными способностями. Это мне как раз и было нужно! Совет мудреца при полной моей анонимности. А что, если он и правда достойный и абсолютно нормальный собеседник? И мои молитвы были услышаны?

Я моментально ответила.

«Уважаемый маэстро! Я согласна. Мне интересны ваши рассуждения. И я поражена вашей проницательностью. Вы угадали, всё так и есть. Муж словно бы потерял ориентир в общении со мной. По всем внешним признакам он меня любит (цветы, подарки, милые слова в постели, тёплые взгляды и отсутствие подозрений). Но я нутром ощущаю понижение градуса его любви ко мне. У нас с Антонио (так назвала я своего супруга для конспирации) не просто любовь длиною в двадцать лет, а волшебная, полная романтики история. Безусловно, я вытянула счастливый билет. И нам все завидуют. Но… никто бы не понял, чем же я недовольна. Надеюсь, вы меня понимаете? Я очень боюсь потерять Антонио. Ведь если это – неизбежный временной процесс, то он будет прогрессировать…»

Ответ Верди пришёл слишком уж скоро для написания довольно объёмного текста. Или синьор подготовил его заранее, ибо всё предвидел? Или же там другие законы времени. Да о чём это я? Неужели повелась и поверила? Впрочем, вот и ответ:

«Меня не удивляют, милейшая Николетта, ваши опасения. Ничуть. Вы на правильном пути: забили тревогу именно тогда, когда ещё не поздно, когда возможно всё исправить. Это как с болезнью: чем раньше начать лечение, тем больше шансов для выздоровления. Вы очень чуткий и тонкий человек. И вы любите своего супруга. И он, судя по всему, вас тоже любит. Возможно, удивлю вас: настоящее чувство, именуемое любовью, не способно двигаться в обратную сторону, то есть угасать. У неё только один вектор – развитие и умножение. За это можете не беспокоиться. А как же тысячи примеров угасания любви, спросите вы? Отвечу так: значит, это была не любовь. В вашем случае это не затухание, а испытание. А это совсем другое. И тут важно не ошибиться. Вам нужно достойно пройти все экзамены, чтобы выйти на новый уровень вашей истории.