Аниса посмотрела на небо, вероятно раньше и не обратив внимание на путь светила и просто пожала плечами. Я улыбнулся и продолжил:

– Империя занимает весь остров, но вся его середина покрыта джунглями, в которых живут очень агрессивные гоблины, которым на императрицу начхать с вершин самых высоких баобабов. Войска время от времени лениво пытаются атаковать зеленушек, но в джунглях людям очень неуютно. А сами гоблины время от времени совершают набеги. Причем, они дрессируют или подчиняют себе огромных динозавров. И травоядных, и изредка хищных. Для этого и стоят на многих направлениях роты пикинерок.

– Какие выводы ты, однако, сделал из ее слов, что «эти зеленые уроды иногда вылезают из джунглей верхом на динозаврах, особенно страшны двуногие с огромными зубами»! – удивленно посмотрела на меня жена. – Это интересно, но что это нам дает?

– Это дает то, что в случае чего я смогу наловить таких зверушек, – усмехнулся я. – Но пока это не главный вопрос. Более интересно то, что в столице есть какая-то связь с остальным миром. Какая, пока неизвестно, но явно под полным контролем государства. А значит можно и выбраться отсюда именно через столицу. Вот это мы и будем узнавать.

Аниса, естественно, согласилась со столь гениальным планом. Но дальше развить мысль не удалось, так как и нечего было еще развивать, и возница высадила нас на развилке в чистом поле, просто махнув рукой, что к столице «туда», а ей «сюда».

Мы оказались в весьма диком месте. Дорога хоть и наезженная, но самая простейшая, земляная. Путников вообще не видно. Полей или садов тоже. Только вдали на холме, вроде бы паслось какое-то стадо, но разглядеть было невозможно. Да и незачем. Дальше дорога к столице вела мимо густого леса. Надеюсь, что это еще не джунгли из которых выходят гоблины. Хотя ничего определенного я сказать, конечно не мог.

А раз так, то просто пошагали вперед.

– Милый, – жалобно сказала жена через час. – Я уже воняю или мне все еще мерещится запах того жуткого города? Нам бы ополоснуться. Но я не видела ни одной таверны пока мы ехали. А уже скоро вечер.

– Сейчас уже скоро будет деревня, – я показал на поля невдалеке от дороги, на которых трудилось несколько женщин. – Спросим про таверну, а может на ночлег и там можно будет устроиться.

Но деревенька оказалась еще хуже чем те, которые мы проезжали. Я остановился около одного домишки и окликнул мужика, уныло копающегося в огороде. Тот первым делом поклонился мне аж до земли, хотя видеть браслета не мог, а потом быстро подошел к ограде.

Пока мужик еще раз кланялся, я с удивлением рассмотрел на его запястье татуировку в виде брачного браслета. Однако! Вот как небогатые жители избегают неподъемных для них трат.

– Уважаемый, у вас здесь есть трактир или что-то, где можно переночевать? – спросил я.

Крестьянин покосился на Анису, которая стояла в сторонке и видимо решил, что госпожа не сочла достойным себя общаться с ним и послала спутника.

– Нет, господин, такого у нас нету.

– А помыться у вас можно? – я достал несколько медяков, все что осталось от наших денег и показал один.

– Можем сделать, если прикажете, но это долго. Надо согреть воду, а печь еще не разжигали. Но дальше по дороге будет город. В нем есть трактир.

– С клопами, наверное? – усомнился я, как-то уже не доверяя местным удобствам.

– Клопы везде есть, господин, – согласился крестьянин. – Акромя усадьбы нашей Леди.

– Ладно, – махнул я рукой на затею остановиться здесь на ночь. – Еды продадите? И воды нам набрать надо.

– У нас только самая простая, господин, – настороженно посмотрел на меня мужик. Ему, похоже, и денег хотелось, и предлагать нам свои припасы он опасался.