– По-твоему, нам просто повезло с химическими законами?

– Вот именно! А когда бактерии наполнили атмосферу кислородом, появились первые животные.

– Ты уж совсем упростил появление жизни.

– А что есть жизнь? – Антон задает риторический вопрос жующему другу. – Способ существования нуклеиновых кислот, склонных к воспроизводству. Когда-то в недрах Земли образовалось твердое внутреннее ядро из раскаленного железа и никеля, которое поддерживало во внешнем ядре циркуляцию потоков жидкого металла, создающих магнитное поле. Сочетание поля, защитившего планету от солнечной радиации, и атмосферы, не пропускающей губительный ультрафиолет, и позволило организмам не только выжить, но и размножиться. В появлении жизни не было умысла, значит, не было и смысла.

– Это как зависать в интернете, что ли? И смысла нет, и уходить не хочется… А как же «быть или не быть»? И в чем тогда наше предназначение?

– «Ищите, и обрящете; стучите, и отворят вам…». Но, по-моему, для любой планеты жизнь – как мох для камня.

– Ну, а смерть? Зачем тогда природа придумала ее? – доедая лагман, спрашивает Булат.

– Для эволюции. Чтобы в новых поколениях потомки становились совершеннее предков. Земле около пяти миллиардов лет, а скелетные формы биоты появились всего полмиллиарда лет назад. Тогда зарождение новых животных ускорилось, возникли тысячи видов. А у некоторых развился начальный разум, как самый эффективный механизм выживания. Вот так вследствие череды случайных совпадений и началась эволюция человека. А теперь его деятельность способна спровоцировать на Земле очередное массовое вымирание.

– Будет жаль… В жизни есть свои достижения, победы, радости, прелести… Поэтому она лучше, чем покой, полная тишина и черная пустота.

– Ага, жить оно всегда веселее, – уплетая лагман, соглашается Антон. – Поэтому каждый божий день, просыпаясь, не мешало бы восклицать: спасибо, что живой!

– Но жить хорошо, когда есть на шо! А если радостей меньше, чем страданий, тогда я согласен: смысла жить нету.

– Судьбу можно изменить, изменив свои цели и приоритеты.

– До тех пор, пока у меня есть цель стать победителем большого ралли-рейда, мне будет интересно жить. А доля от фээсбэшной награды мне здорово бы помогла…

– Вернись на землю, Булат. Сейчас главное выполнить обязательства по контракту и завершить испытания.

Запустив в смартфоне браузер, гонщик пишет в поисковой строке: «риск».

– По-моему, ты просто пытаешься найти оправдание своей нерешительности. Развел тут болтологию про смыслы… Ты не хуже меня знаешь: кто не рискует, тот не выигрывает!

– Кому нужен напрасный риск, тем более сейчас!

– Вот, слушай. – Булат находит в интернете цитату: – «Больше всех рискует тот, кто никогда не рискует».

– Кто сказал?

– Иван Бунин, между прочим, нобелевский лауреат!

– А ты будто и не знаешь, что в инете можно найти аргументы для любой позиции, – Антон, пережевывая мясо из лагмана, на смартфоне ищет подходящую цитату. – Вот пример: «Глупый риск, без учета реальной ситуации и без ясного понимания последствий, неприемлем».

– Кто сказал?

– Путин в недавнем интервью, между прочим, президент. А мне надо еще учитывать, что Лена на третьем месяце…

Булат поднимает стакан с компотом:

– Поздравляю с явлением новой, по-твоему, бессмысленной жизни.

– Спасибо!

Напарники чокаются стаканами и доедают хрустящие лепешки, запивая сладким компотом.

– Колись, коллега, – усмехается Булат, – какие ощущения у инженера от роли будущего папаши?

– Позитивные… И потом, нет в жизни ничего ценнее самой жизни, и я рад, что подарил ее.

Наевшись, друзья поднимаются на второй этаж. По обеим сторонам – двери в скромные номера, а общие удобства в аскетичной гостинице в конце темного коридора. В комнате командированных ничего лишнего: у противоположных стен две узкие кровати с тумбочками, один шкаф, у окна – пара стульев со столом, на котором ноутбук скучает в компании пустого графина и двух граненых стаканов.