В зале ощущалось недовольство от слишком длительного молчания, беспокойство читалось в глазах гостей.

– Представьте себе! Хельты решили пойти на нас войной!

Тейран рассмеялся после сказанных слов, следом захохотал и Зигор, тучное тело которого сотрясалось от прерывистого смеха, а в уголках маленьких глаз засверкали слезинки.

Адея громко воскликнула, прикрывая маленький ротик рукой, и с ужасом посмотрела на Элиана, который спокойно продолжал сидеть около отца, уже свыкнувшись с известием о войне. Дамас с любопытством рассматривал смеющегося Тейрана, надеясь, что он лишь насмехается над ними. Но, заглянув в суровые глаза, Дамас понял, что городничий Орта не шутит. Маэра и Лила встретились друг с другом взглядами, полными страха.

Когда хохот Зигора утих, Тейран попросил Кальда сопроводить юных гостей в библиотеку, где их ждал десерт. Кальд спешно выполнил поручение отца: за столом остались лишь главы родов.

– Тейран, я надеюсь, ты намерен принять бой? – расхохотался вновь Зигор. – Если нет, то бой приму я лично!

– Ничего смешного тут нет, это очень серьезно! – ответил Элий.

– Элий, как я понял из твоего послания, эти трусы нам войну не объявляли, так ведь? – Тейран закурил сигару.

– Да, так.

– Значит мы никак не можем принять бой, ведь мы как будто не знаем о нем. Мы можем лишь подготовиться к нему. Расскажи-ка нам всем, откуда ты узнал об их планах? – Тейран пустил в потолок густое кольцо дыма.

– Эм… – Элий пытался подобрать слова для краткого описания его взаимоотношений с Цинной, но подходящих выражений никак не находилось. – В общем, у меня есть знакомая среди хельтов… И как я понял, ей поручили набирать ополченцев. Она предупредила меня о грядущих событиях… Как-то так, – Элий залпом осушил бокал вина.

– Как ты думаешь, может ли она понемногу рассказывать нам об их действиях? – поинтересовалась Маэра, взгляд которой продолжал оставаться напряженным.

– Она в близком родстве с главой ополченцев. Не думаю, что она станет идти против него.

– Что ж, печально, – Тейран пустил очередное кольцо в потолок и задумался, наблюдая, как оно постепенно расширяется и исчезает в воздухе. – Смею предположить, что лишь сбором армии их дела не ограничатся. Они наверняка начнут убивать леннов, которые живут на их стороне Делямира. Предлагаю разыскать их и привести сюда. Более того, среди них есть весьма ценные способности, которые нам пригодятся. Что скажете?

Караколла прокашлялся и, потирая длинную бороду, ответил:

– Ты действительно полагаешь, что семьи леннов покинут насиженные места?

– Это в их же интересах, – Тейран откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

– Справедливо…

– Минуточку, – воскликнула Лила и сверкнула глазами, – почему никто не интересуется, что заставило хельтов развязывать войну?

– Может, кого-то ловрамнул укусил? – Зигор расхохотался над своей шуткой, но поймал на себе суровый взгляд Караколлы и поспешил откашляться.

– Пару дней назад ко мне пришел ловрамнул из шахт, – ответил Тейран. – В записке было сказано, что некий юнец-ленн пытался ограбить барак шахтеров. Но эта попытка была неудачна, он кого-то убил и умер сам, – Тейран, не глядя ни на кого, стряхнул пепел сигары себе в тарелку, взял со стола недопитый бокал вина, сделал глоток и откинулся обратно на спинку стула.

– И ты ничего нам не сказал об этом? – нарушил молчание Караколла. – Ты обязан был сообщить нам об этом, юноша! Ведь это нарушение соглашения! – Караколла стукнул кулаком по столу, от чего приборы звякнули, а несколько недопитых бокалов разлились, оставляя красные пятна на белоснежной скатерти.