– ни в одной из семи его встреч с ними. На перерыв команды уходят при счете 1:1. Когда игра возобновляется, Дрогба сносит Фабрегаса в штрафной, и рефери назначает пенальти. Петр Чех разводит в стороны свои длинные руки, защищая ворота, в то время как Месси с серьезным видом подходит к 11-метровой отметке. Бьет. Чех бросается к левой стойке, однако Блоха прицелился слишком высоко, и мяч отскакивает от перекладины. Это тяжелый удар как для Месси, так и для «Барселоны». Когда звучит финальный свисток, он прячет свое лицо в футболке. В течение определенного времени этот день останется для него худшим за всю карьеру. Не имеет значения, что он назван лучшим бомбардиром Лиги чемпионов четвертый год подряд, повторив рекорд Герда Мюллера, установленный немцем в 70-х.

Лига чемпионов выскользнула из его рук – так же, как и Ла Лига. Теперь настал черед Криштиану выигрывать в их очном поединке на «Камп Ноу», закрепляя победу в чемпионате за «Реалом». Это одно из лучших выступлений португальца на домашнем стадионе его главного соперника. Он забивает второй гол мадридского клуба, доводя счет до 2:1, и наконец-то может порадоваться своей первой золотой медали Ла Лиги. «Это чувство великой радости – я так счастлив. Болельщики этого заслуживают», – скажет он позже, во время празднования с фанатами «Реала» на площади Сибелес [26] в Мадриде.

Но не прошло и четырех дней после победы в Ла Лиге над «Барселоной», как волшебство испарилось. Несмотря на два гола португальца в ответном матче полуфинала Лиги чемпионов против мюнхенской «Баварии», матч заканчивается серией пенальти, и Криштиану мажет свой удар. Точно так же, как Месси. В решающий момент Роналду не реализует пенальти, который мог бы вывести «Реал» в финал. Но, в отличие от аргентинца, он смог проявить себя на поле в предыдущие 120 минут. Он сделал дубль в первые 15 минут игры, обеспечив своей команде нужное преимущество. Затем, при счете 2:0 в пользу «Реала», он отошел в оборону, ожидая, что немцы проявят нерешительность, а он сможет использовать свой шанс в контратаке. Это консервативная стратегия Моуриньо, которая, в конце концов, подводит испанцев, несмотря на все усилия их вратаря, Икера Касильяса. Арьен Роббен отыгрывает один мяч, и матч заканчивается серией пенальти, в которой удача оказывается на стороне «Баварии». Прощай, Лига чемпионов!

Роналду начинает новый сезон в подавленном состоянии. Несмотря на то что в августе одержана победа над «Барсой» в Суперкубке Испании, а сам он становится единственным игроком, сумевшим забить в шести Эль Класико подряд, португалец не радуется своим голам. Когда журналисты спрашивают его о причинах, он дает загадочный ответ: «Возможно, потому, что мне немного грустно. Я не радуюсь своим голам, потому что не испытываю радости». Криштиану отказывается вдаваться в подробности, и мельница слухов начинает бешено вращаться. Может быть, так он хочет добиться увеличения своего гонорара? Может быть, хочет сменить клуб? Или он просто добивается чуть большего проявления любви со стороны руководства? Лишь в конце сезона свою версию событий излагает Флорентино Перес. В интервью радиостанции Cadena CER президент мадридского «Реала» объясняет: «Криштиану сказал мне, что он недоволен, и я ответил ему, что мы сделаем все, что в наших силах, для того, чтобы сделать его счастливым, потому что он – лучший в мире игрок. Я не знаю, получал ли он предложение от ПСЖ. У него случилась черная полоса, вот в чем дело, но ничего не произошло. В последнее время его выступления были замечательными».