– Ответить на последний вопрос не вызывает никакой сложности. Подумайте сами, чьи интересы вы сильно затронули? Будет ли он разговаривать? Всё зависит от того, что ему будет предложено. В чём-то, конечно, придётся и уступить. Я, в свою очередь, готов поделиться способом выхода на разговор с этим лицом.

Вождь немного подумал и кивнул головой. Внезапно он обратился к собеседнику с прямым вопросом:

– Почему вы нам так помогаете?

Человек европейской внешности как будто ждал этого вопроса и искренне ответил:

– Отнюдь не из-за большой любви к вашим идеям. Просто в данный момент наши интересы совпадают, а дальше будет видно.

Президент Соединённых Штатов Америки внимательно слушал своего секретаря. Это была действительно любопытная информация, хотя нельзя сказать, что совсем неожиданная. Враг, коварный и беспощадный, явно терпел поражение. Значит рано или поздно он должен был попросить о перемирии.

Наконец его секретарь, Билл Трезер, обратился к своему боссу:

– Господин президент. Вы, конечно, пожелаете отказаться от рандеву с этими преступниками. Или прикажете связаться с соответствующими спецслужбами, чтобы захватить их.

Президент думал всего несколько мгновений.

– Что вы, Билл! Эти люди, безусловно, закоренелые преступники. Почему? Потому что мы находимся с ними в состоянии войны, которую они и начали. Но все сражения заканчиваются перемирием. Я скажу даже больше. Войны придуманы ещё в древние времена только для того, чтобы при мирных переговорах требовать определённые дивиденды. И ситуация сейчас очень благоприятная для нас: наши злейшие враги просят о встрече. Значит, у них дела совсем плохи, и мы имеем возможность выдвигать максимальные требования. Если же мы арестуем их, то никакой прибыли из этого не извлечём. А получим вместо этого новую испепеляющую войну с новым противником. Cкажите мне одно, Билл: эта информация – проверенная?

Секретарь ответил сразу:

– Их представители вышли с предложениями о переговорах на три наших посольства: в Амстердаме, Дели и Лиме. Все эти источники были тщательно изучены. Судя по всему, это не дезинформация.

– Тогда готовьте почву для нашей встречи.

Это был один из островов в Северной части Тихого океана. Президент расположился в одной из комнат неприметного серого здания, находящегося в двухстах метрах от побережья.

Всё его внимание было сосредоточено на экране, висящем на стене, который безжизненно смотрел на него. Он знал, что его сегодняшние собеседники находятся в соседнем здании, но у него не было желания находиться с ними в одном помещении.

Виною этому была не обычная человеческая брезгливость, а простой прагматичный расчёт. Когда ты находишься с человеком в одной комнате, то из разговора не так просто выйти. Когда ты разговариваешь с ним при помощи современных технологий, то разговор прерывается при помощи кнопки пульта.

Внезапно экран ожил. Президент увидел несколько людей, среди которых выделялся человек с лицом, изуродованным шрамом. Он и заговорил первым:

– Действия одной американской спецслужбы выходят за пределы норм цивилизованных методов ведения войны. Вы не согласны с этим?

– Возможно. Но надеюсь, что мы собрались здесь не для того, чтобы читать друг другу нотации о нормах морали. В конце концов, я не такой уж и большой грешник, а вы совсем не похожи на папу римского.

– Конечно. Мы хотим узнать ваши условия.

Президент внутренне улыбнулся. Судя по всему, дела у этих господ действительно очень плохи.

– Предложение о встрече исходило от вас, – сказал руководитель большой заморской державы. – Значит, и высказывайте свои предложения. Иначе, сами понимаете, в сегодняшних переговорах нет никакого смысла.