– …и буду крокодить!!! – продолжали бесноваться мои соратники.

А потом замолкли.

Неизвестные фигуры – целый десяток! – вышли прямо на середину Проспекта. За их спинами клубилась Тьма, черная даже на фоне ночного неба, руки продолжались чем-то вроде змеиных хвостов, зловещих, трепещущих, извивающихся, будто сотканных из мрака. Волосы этих таинственных парней и девушек развевались под порывами ветра, полы кожаных плащей напоминали демонические крылья, сапоги были заляпаны кровью… Выглядели они молодо, хотя глаза их вполне могли подойти старым сумасшедшим дедам и бабкам. Дикие, мутные, как будто подернутые темной пеленой… Точно – это наши клиенты. Мои ноздри уловили те самые эманации смерти, что я ощутил в отеле «Семирамида», находясь рядом с Клавдием Ермоловым. Краем глаза я заметил – Шерочка с Машерочкой и Хурджин тоже морщат носы. Значит – не показалось.

– КТО ВЫ ТАКИЕ И ПО КАКОМУ ПРАВУ ВМЕШИВАЕТЕСЬ В ДЕЛА ВЕЛИКОГО КЛАНА ЕРМОЛОВЫХ? – раздался жуткий потусторонний голос. – КЛАН ЗДЕСЬ КАРАЕТ НЕПОКОРНЫХ ВАССАЛОВ СВОИХ!

Вот же сука! Какие, к черту, вассалы в Хтони? Тут-то он и попался, тупой аристократический засранец, кем бы он ни был! Гонит, как есть гонит, и он это знает, и я это знаю, и все это знают. Такое гонево на Маяке не приветствуется, а на Проспекте за подобные базары обычно морду разбивают.

– Эй, челядь! – Я шагнул вперед. – Иди рассказывай эти сказки в свою юридику! Здесь нет вассалов и нет господ, чудища жрут всех с одинаковым аппетитом!

Народ за моей спиной одобрительно загудел.

– А ты кто будешь, смерд? – Плети в руках темноволосого бледного парня (похоже – главного) взмыли в воздух и заплясали как кобры, повинующиеся дудке факира. Их длина и толщина постоянно менялись. – А-а-а, да ты грязный ублюдок! Как смеешь ты…

– Ой, да пошли вы на хрен! – внезапно осознал ситуацию я и повернулся к своим. – Да что с ними разговаривать? Погнали, убьем их, да и всё!

И потянул из-за спины кард, ускоряясь с каждым шагом и постепенно переходя на бег. За мной грохотали подошвами по асфальту Шерочка с Машерочкой, пыхтел Хуеморген, матерились снага, легко бежал Витенька и топотал Хурджин. Основная толпа по уговору должна была подождать, пока мы не вступим в ближний бой – а потом уже навалиться. У них-то не было никаких негаторов, даже самопальных татуировочных!

Плети из рук десятка темных ринулись в нашу сторону. И я просто кожей почувствовал, как начинают отставать мои спутники, замедляя бег. Ну да, черт побери, даже с волшебной татуировочкой на руке зверски неуютно, когда тебя собирается прикончить злой волшебник! Тут нужно понимать: магия в этом мире в порядке вещей, местные прекрасно знают, как это работает, и атака темными плетьми воспринималась ими примерно так, как если бы в кого-то из людей со старушки-Земли пальнули из нескольких гранатометов сразу! Страшно до чертиков!

Им страшно, не мне. И не Шерочке с Машерочкой. Мы – уруки, нам до лампочки.

– Лок-тар огар!!! – кричали девчата, а я ничего не кричал, я ускорился до предела, в несколько прыжков сблизился с врагами и, хорошенько размахнувшись кардом, с ходу отрубил голову темноволосому парню.

Волосатая голова летела, кувыркалась в воздухе с очень удивленным выражением лица и брызгалась кровью во все стороны. Туловище ляпнулось сначала на колени, а потом просто рухнуло на асфальт. А я уже пнул ногой какую-то жутко накрашенную бабенку, подставляя ее под удар кромки щита Шерочки, потом развернулся – и секанул по ноге лысого парня, перехватил кард обеими руками – и раскроил ему череп одним мощным ударом. Темная плеть мазнула по моей груди, мигнула золотом татуировка – и вражье колдовство отдернулось, как будто обожженное.