«Приветствую, Высшая!» – промурлыкал голос в сознании Лиссы.

– Сколько раз тебе повторять, «Оберон», я – Младшая, хоть и являюсь «его» дочерью, – нервно, но с улыбкой сказала она.

«Лисса, моя совершенная логика не приемлет такого обращения к тебе. Однако я не могу судить или оспаривать твои решения, ведь я всего лишь искусственный интеллект “Сокола”, пусть даже единственный и неповторимый во всей Вселенной».

– И самый скромный, как обычно, – звонко рассмеявшись, девушка вошла в капитанскую рубку и устроилась в мягком, отделанном чёрным материалом, похожим на бархат, капитанском кресле, – Домой, «Оберон», – сказала она, протянув руку вперёд.

Перед ней прямо в воздухе заплясали запрограммированные частицы, переливаясь разными цветами и складываясь в изображения. Рука девушки коснулась их и будто толкнула ладонью. Частицы быстро преобразовались и размножились на миллиарды, проецируя перед Лиссой изображение того, что находится снаружи корабля.

«Сокол» поднялся и на большой скорости устремился к дому девушки. Последний находился в тридцати тысячах километрах от башни, в которой была Лисса, однако полёт занял всего около трёх минут.

Дом напоминал почти такой же «золотой цветок». Это была башня с золотыми лепестками, но по высоте она была ниже, чем башня Высшего, хотя и возвышалась не меньше, чем на километр.

Золотые здания [16] разных форм и размеров усеивали добрую треть планеты. Симметрично расставленные по всей поверхности одни были похожи на цветы, диковинные, гигантские, расположенные на больших расстояниях друг от друга. Другие же являли собой правильные геометрические фигуры: кубы, сферы, конусы. Большинство из них по размерам многократно уступало «цветкам», но встречались и такие, что были почти равны с ними по высоте. Создавались постройки при помощи молекулярного модулятора «зодчий» [2]. Располагались все золотые постройки посреди настоящих живых деревьев, кустарников и прочих растений. Выглядело это так, будто природа, наряду со своей флорой, вырастила и золотые растения невероятных размеров. Настолько всё гармонировало, что планета казалась единым гигантским организмом со всем, что имелось на ней. Этот мир также изобиловал множеством морей, озёр, рек и водопадов, вода в которых была кристально чистой и прозрачной. Океанов на планете не было. Соотношение воды и суши было примерно одинаковым. Атмосфера царила очень оживлённая. Летательные аппараты, похожие на насекомых (пчёл, стрекоз, бабочек), сновали от одной башни «цветка» к другой. Аппараты, похожие на птиц, поднимаясь ещё выше, безмятежно парили в разных направлениях, как хищные птицы, высматривающие добычу на тверди. «Сокол» был одним из таких хищников. Большой и красивый, сейчас он двигался быстрее прочих, ему было, куда спешить.

«Сокол» сделал несколько витков вокруг «цветка» и, выпустив свои лапы, мягко коснулся площадки. «Брюшная» пластина сразу же поползла вниз.

«Я буду скучать, Высшая, – послышался в сознании девушки цифровой голос искусственного разума по имени «Оберон», – Я прочёл твои мысли и уже начал готовиться к прыжку. Инсталляция завершена на 3%; навигационные материалы нужной галактики загружены; топливные элементы заряжены на 68%. Отдыхай, Лисса, до завтра».

– Ты хороший друг, «Оберон». Иногда я думаю, что тебе та-ак пошло бы человеческое тело! Хотя знаю, что это невозможно, ведь твой интеллект не поместится в человеческий мозг, – девушка встала и по-дружески обняла кресло корабля.

«Это – кресло, и никакого отношения не имеет к моему существу».

Лисса звонко засмеялась и спустилась на площадку.