Николай размышлял, как сложится дальнейшая учеба девушки. Что произойдет, когда Татьяна начнет демонстрировать свои новые возможности? Сколько ей? Примерно восемнадцать. И вдруг неожиданная известность, экстраординарные способности…

Интересно, почему она обратилась к нему? Очень похоже, что, несмотря на внезапно обнаруженную гениальность, у девушки действительно присутствуют какие-то проблемы с головой.

Думая о Татьяне, Николай вдруг почувствовал неладное. Сначала прислушался, а затем осмотрелся. Вокруг все было в порядке.

Глубокий вздох отозвался неожиданной болью. Что-то происходило внутри Николая. Чувство тревоги нарастало. Непроизвольно мышцы напряглись, как перед прыжком в ледяную воду.

Сердце больно отдалось в грудной клетке внезапным спазмом. После чего замерло…

«Я опять оставил таблетки на кухне!» – вспыхнула запоздалая мысль.

Затем боль разорвала сознание. Тело выгнулось дугой. Из онемевшей руки выскользнул пульт от телевизора. Острая пульсирующая боль наполнила грудь. Медленно растеклась по застывшему телу. Мышцы продолжали напрягаться, ломали тело в страшной судороге.

«Это конец… конец… конец… конец…» – эхом звучало в голове. Но умирать отчаянно не хотелось.

Николай изо всех сил пытался сделать вдох. Непослушные мышцы не подчинялись. Вдох. Единственное, что было нужно, – маленький глоток воздуха. Но боль железными цепями прижала беспомощное тело к спинке кресла. В глазах темнело, в ушах нарастал гул.

Так продолжалось долго. Время словно остановилось. Николай оказался в объятиях агонии.

«Должен же быть конец этим мучениям!» – кричало сознание.

Стало так плохо, что Николай уже подумал о смерти как об облегчении. Он не сразу понял, в какой момент в голове зазвучал чистый женский голос. Далекий, но очень знакомый голос призывал к борьбе, умолял не сдаваться. С каждой секундой голос становился сильнее. Давал силы, успокаивал измученное тело. И боль нехотя отступила. Спазмы ушли, мышцы расслабились. Обессиленное тело упало на пол. Когда глаза открылись, он увидел дым.

Пожар! Только этого не хватало. Будто все беды сговорились враз уничтожить его.

«Ну нет! Меня голыми руками не возьмешь!» – Николай зарычал от напряжения, попытался подняться на ноги. Но затея оказалась безуспешной.

«Телефон! Конечно же, телефон! Надо только набрать номер, позвонить пожарным… и еще в скорую помощь».

Николай огляделся. Дым белыми хлопьями валил из стены, медленно растекался по полу. Странно, но запах гари не чувствовался. Дым не разъедал глаза, не забивал легкие. Впрочем, именно сейчас Николай меньше всего доверял собственным чувствам. Телефон – вот что волновало в первую очередь. Он собрал все силы, упрямо пополз вперед.

Дым постепенно сгущался. Но, что особенно удивило, дышать становилось легче. Вместо раскаленного удушливого газа Николай ощутил приятную прохладу.

«Это не дым! Это… туман! – неожиданно понял он. – Туман! Простой туман!»

Шло время. Николай упорно полз навстречу телефону в небольшой прихожей своей квартиры. Белесые хлопья стали настолько плотными, что на них, казалось, можно положить руку. Неожиданно в голове помутилось.

«Где же этот чертов телефон?» – промелькнула последняя мысль перед тем, как сознание окончательно потухло.

Таня спешила к трамвайной остановке. Чувства смущения и разочарования после разговора с Николаем осели неприятным осадком в душе. За кого он принял ее? Естественно, за сумасшедшего гения. О боже!.. Черт дернул пойти к нему! А может, действительно, черт приходил к ней на экзамене и во сне? От этой мысли стало не по себе. Таня остановилась. Так можно додуматься до чего угодно – на самом деле сумасшедшей станешь! Она постаралась успокоиться.