Необычайно плодотворная композиторская деятельность Баха, музыканта-универсала, охватывала почти все музыкальные жанры, и количество созданных им произведений потрясает воображение.

Работал он в основном по заказам – и это была музыка церковная, проникнутая глубоким религиозным чувством: духовные кантаты, оратории, мессы; «Страсти по Иоанну» и «Страсти по Матфею» стали кульминацией многовековой истории этих жанров.

Стиль вокальных произведений Баха исключительно полифонический: для них характерно одновременное сочетание самостоятельных мелодических линий в разных голосах; эти голоса, каждый из которых ведёт свою линию, взаимодействуют друг с другом и образуют в высшей степени богатую гармонию. В музыке Баха полифония достигла пика своего десятивекового развития.

Центральное место в инструментальном творчестве Баха занимает органная музыка, традиционные жанры которой он переосмыслил и обновил. Исполнитель-виртуоз, знаток клавишных инструментов, Бах создал немало произведений для клавира; он – автор одного из первых клавирных концертов, Итальянского концерта (без оркестра), который утвердил самостоятельное значение клавира как концертного инструмента.

Бах писал музыку для скрипки, виолончели, гобоя, флейты, для инструментального ансамбля и для оркестра; обнаруживая глубочайшее знание инструментов, он показал, насколько широки их возможности, – и 6 его Бранденбургских концертов для различного состава инструментов это подтверждают.

К концу жизни Баху пришлось диктовать свои произведения: болезнь глаз привела к слепоте. Смерть настигла его во время создания хорала – церковного одноголосного песнопения – «Приближаясь к трону Твоему».

Бах оставил богатейшее музыкальное наследие (хотя при жизни была опубликована лишь небольшая часть его произведений) – и 4 талантливых сыновей: «галльский» Бах, Вильгельм Фридеман (1710–1784) – композитор и талантливый импровизатор; «берлинский» или «гамбургский» Бах, Карл Филипп Эмануэль (1714–1788) – композитор, виртуоз-клавесинист и пианист, импровизатор; «бюккебургский» Бах, Иоганн Кристоф Фридрих (1732–1795) – композитор и клавесинист; «миланский» или «лондонский» Бах, Иоганн Кристиан (1735–1782) – композитор и клавесинист, оказавший значительное влияние на Моцарта, с которым они вместе музицировали и импровизировали на фортепьяно.

(1801–1835) – итальянский композитор.

Он родился в Катании, на Сицилии, в семье музыкантов; отец его был дирижёром. Музыкальное образование юноша получил в Неаполитанской консерватории. Вначале он занимался только духовной музыкой, писал инструментальные сочинения, однако еще в консерватории увлёкся оперой. Первая его опера «Адельсон и Сальвини» была поставлена в 1824 г. в театре консерватории; 2 года спустя последовала вторая, «Бианка и Фернандо», которую поставили уже в неаполитанском театре «Сан-Карло», – и эта опера имела такой успех, что Беллини предложили ангажемент в театре «Ла-Скала» в Милане. Там были поставлены его оперы «Пират» (1827) и «Чужестранка» (1829).

С каждой оперой популярность композитора росла, чему немало способствовал тот факт, что главные оперные партии исполнялись известнейшими европейскими певцами того времени.

До 1833 г. Беллини работает в Италии, сочиняя оперы для различных итальянских театров: это «Заира» (1829), поставленная в пармском театре, «Монтекки и Капулетти» (1830) в Венеции, и прославленная «Сомнамбула» (1831) в Милане.

Критики упрекали Беллини в излишней простоте его музыки и в недостатке драматизма, в отсутствии сильных страстей – приняв это к сведению, композитор пишет для миланского театра потрясающую «Норму» (1831), которая имела оглушительный успех с Малибран в главной роли.