***

Когда меня затолкали в камеру, как только закрылась дверь, пол и стены исчезли. Мой хвост стоял на чём-то прозрачном и холодном, кругом завывал ветер и всё было белым-бело. Прямо передо мной была пещерка в горе, у входа в неё стоял крупный белый медведь.

– Вы – опять раздался голос, но его обладатель не появился. – можете в этой симуляции убить ледяного медведя, за это вам полагается награда – эссенция его духа. Это было самое лёгкое испытание для зачисления в клан Юань. Вам нужна эта эссенция духа, тогда вы сможете спасти ламочку.

Не знаю, о чем он, но победить – это ещё полдела. Сейчас я не в лучшей форме, меня здорово помотало. Ведь даже сильному воину нужен отдых, иначе в драчке он может просто не выдержать напряжения и быть не слишком внимательным и проворным.

– Ну, ползи сюда. – я расставил все руки и тихонько пополз навстречу медведю.

Он проворно прыгнул прямо с места, прыжок был высоким. Ну, это не слишком плохо. Я легко увернулся, благо что поверхность позволяла, она была довольно скользкой. Но мне не удалось ударить его хвостом в бок, как я рассчитывал, потому что я не учёл, что поверхность будет настолько гладкой и пролетел чуть дальше. Он тоже развернулся и хотел достать меня лапой, но я уже скользил дальше. При этом он выпустил когти. Когда он промахнулся, они отделились от него и, как сосульки, вонзились в моё тело. Я не смог увернуться или сделать что-то другое, это было неожиданно для меня, я только что перестал скользить. Он, набирая скорость, устремился ко мне. На льду он был хорош, чего не скажешь обо мне.

– Ну лохматый, – я, чтобы показать свою силу, стоял и ждал, а когда он был совсем близко, резко выбросил ему в бок хвост, наполненный «ци». – посмотрим, кто умнее и сильнее.

Он не ожидал такого отпора, удар получился резким, медведь отлетел прямо к пещере и стукнулся об угол входа. От столкновения на него посыпался снег и камни. Я пополз, чтобы проверить, жив ли он, но на полпути остановился, у меня защемило сердце при мысли о брате: как он там, я беспокоился о нём. Медведь был мёртв, я вытащил из себя его когти. Надеюсь, что на них не было никакой отравы, с обычными ранами я справлюсь.

***

Внезапно мечи стали срывались с места и, подлетая к самому большому, исчезали. Он тоже начал пропадать и преобразовываться в человека, одетого в плащ-халат. На нём была шляпа из соломы с большими полями, из-под которых виднелись белые волосы средний длины. Когда он проявился полностью, в зале заблистали молнии. Он тут же сорвался с места и напал на первого стоящего перед ним, это был Ни. Он успел заблокировать удар руками и выставил «ци» защиты. Ни не было нанесено ран, но он отлетел в сторону и пропал. Другие мои соотечественники стояли молча, я понимала их: нам пришлось пережить многое, лучше сохранить хоть призрачную надежду на благополучное восстановление нашей расы.

– Ты – он немного повернулся ко мне лицом, но под шляпой я не могла его рассмотреть. – подходишь. Не будь – он медленно подходил ко мне, краем глаза я видела, что наги хотели было рыпнуться, но около них сразу появились молнии. – я Буси Джай. Это имя изгнанника, я из королевства драконов, но больше не могу пользоваться родовым именем. Меня предали, было много сражений, – он подошёл вплотную и остановился. – некоторые я выигрывал, но в целом проиграл войну и был вынужден бежать с родины. Я укрылся в другом королевстве, а потом вместе с его жителями покинул его, потому что помощь не успела подойти до катастрофы. Мы рухнули, можно сказать, из-за меня, сюда затесался шпион, чтобы убить меня. Я не смог спастись.