Я опустила голову, да ладно, мне всё равно лень даже подниматься, хотя хотелось бы найти Ни. Но моя память хранила отдельные, давние моменты, когда я ещё не вылупилась, я слышала мамин голос, она говорила: сон тебя обережёт, спи крепко и просыпайся бодро.

– Не до сна мне сейчас, – я с трудом всё же встала на хвостик. – не мешайся мне.

– Нет, вы никуда не поползёте. – она схватила меня за руку и даже придавила хвостик своим.

– Я буду спать, когда захочу. – она застыла в неудобной позе, я просто махнула хвостиком и она чуть не упала, но, поскольку держала мою руку, то устояла.

Цепкая, но ничего, я могу и не такое. Я развернулась и, закручивая хвостик кругом, вырвала руку, она даже немного отлетела к кровати. Я быстро поползла из комнаты, вдогонку мне понеслись крики, она, видно, уже оправилась и ползла за мной.

– Вот ты где. – я в кого-то врезалась и, свернувшись, упала на хвостик. Это был папа. – Что это ты ползаешь не глядя, а ну, возвращайся в свою комнату.

Его голос звучал не как всегда. Лучше мне вернуться, я поползла, служанка уже стояла за мной, когда я разворачивалась. Папа ничего не сказал ей. Я легла на кровать и вскоре заснула. Когда я проснулась, было совсем светло. Я встала, потянулась и стала приводить в порядок волосы. Заснула я прямо в одежде, теперь я сняла её и надела просторное платье. Оно было чуть длиннее моего тела и немного свисало на хвостик. Свои тёмные, пушистые волосы я тщательно причесала и решила, что теперь могу отправляться проверить, тут ли ещё Ни. Служанки нигде не было видно.

– Хорошо. – я отхлебнула водички из графина и поползла.

В зале было много народу, если я тихонько проползу, меня и не заметят, надо послушать, о чём идёт разговор и поискать здесь Ни. Все слушали учёного, стоявшего возле папиного трона. Всё же сейчас мне было не до подслушиваний, я старалась осмотреться и протиснуться между хвостов нагов.

– Да, мы проверили, – чем ближе я пробиралась, тем отчётливей становился голос. – они, точно, из песка. Захватив наше пограничье, они остановились, не пошли дальше. Мы проверили и песок, расположенный близко к тому месту, там распространяется какая-то странная, глубинная «ци».

– Дочь, – упс! Я так увлеклась, пролезая между хвостов, что попала на глаза папе. – что ты тут делаешь? А ну, живо ползи в свою комнату!

– Это порождения пустынной «ци». – я послушно поползла назад, но всё ещё могла слышать речь учёного. – Что же это такое? Жить в этой проклятой пустыне становится всё сложнее.

Вокруг все, не умолкая, переговаривались, их голоса звучали всё громче, и даже, когда я выползла в коридор, я всё ещё слышала их. Неужели нам придётся бросить место, где я родилась? Ведь говорят, что их не убить и что они сделаны из песка.

– Вот я тебя и нашла! – опять моя подружка. – Поговаривают, что весь молодняк сгоняют поближе ко дворцу, а нас, детей вождей, – они до сих пор себя так именуют, бред! – собирают в самом дворце. Появились ходячие песчаники, так их назвали местные жители, те, кто живёт за стенами дворца, я сама слышала.

– Ты была снаружи? – я бы не удивилась этому, её хвостик, если даже связать его, не удержишь.

– Нет, тут проползала пара нагов оттуда. – вот почему в зале так много нагов, туда приползли и живущие за стенами.

– А ты видела Вала? – я постаралась спросить об этом как бы невзначай, я ведь так и не узнала, какие чувства она испытывает к нему.

Какие чувства он испытывает к ней, можно было даже не гадать, он не смог бы их скрыть от ламии. Догадывается ли она? Если да, то пусть держится от меня подальше, какая она лучшая подруга после этого.