Тысячи картин и историй, совершенно не связанных друг с другом людей, разделенных годами, заканчивались все как одна: выживал лишь тот, кто отказался ото всех принципов, кто оказался настолько алчным, что без труда отказался от своей семьи и близких за горстку монет.

– Людям привычно убивать друг друга из-за какой-то чепухи. Правители отправляют тысячи людей на смерть по собственной прихоти, а простой человек может убить кого угодно, ради получения власти и богатства. Ты сам видишь. Люди не меняются в лучшую сторону, они становятся лишь хуже. Думаешь, я бы устроил Апокалипсис без Его повеления? Бог ждал покаяния людей слишком долго и его терпению пришел конец.

– Заняв твое место, я покажу ему, на что действительно способны люди.

– О, я не сомневаюсь. Без меня на земле воцарится такой хаос, что Бог сам спустится в твой мир, мальчишка, чтобы покарать всех вас.

– Нет! Без тебя люди, наконец, покажут Богу свои лучшие стороны. Я уверен, что в мире больше не будет войн и несправедливости. На земле, наконец…

– Воцарится Нирвана? Люди заживут счастливо? Не будет больше убийств без причины и насилия по собственной прихоти? Поверить не могу, что человек, бросивший мне вызов, оказался таким идеалистом. Я несказанно рад тому, что мне все же позволили уничтожить весь твой народ. Человек – главная ошибка Бога, и лишь я, по-настоящему прекрасное создание, могу ее исправить. Неужели ты, правда, веришь, что мир без людей не будет лучше?

– Я верю, что мир без тебя будет лучше.

– Тогда тебя ждет лишь разочарование. Поверь, мальчик, если ты сможешь убить меня, то ты не будешь рад этой победе. Тебе останется лишь молить о смерти, после того, как ты увидишь, плоды своих стараний. Но, на твое счастье, этому не суждено сбыться. Мои легионы уже уничтожили пятую часть человечества, а люди так и не научились пользоваться силами, что скрыты в их душах. Ты обречен на провал и гибель.

– О чем это ты? – наконец Крис вновь оказался в пещере с тускнеющими стенами – демоны перебили больше миллиарда людей? И что за силы скрыты в их душах?

– Надо же. Наверное, ты считаешь себя таким особенным, раз задаешь подобные вопросы. Мальчик, ты не единственный, кто может достать меч из глубины своего сердца ради высшей цели. На это способен каждый. Посмотри.

Крис увидел родной город с высоты птичьего полета. Обугленные скелеты бронетехники перегородили большинство улиц. Постройки превратились в руины, а от лесов и садов остались выжженные поля. Но герой был готов к такому пейзажу, его внимание привлекло сражение, что развернулось на центральной площади. Люди в золотых доспехах с мечами и топорами, что не может выковать ни один кузнец, сражались с армией демонов. Лучники, стоявшие на крыше Ратуши, поливали своих врагов не градом стрел, а молний. Трещина, намного больше той, что оставил Крис после своего последнего удара в битве с Цербером, расколола землю под ударом молота могучего воина. Каждый из этих людей обладал силами, которые были неведомы Крису, но демоны не оставили им шанса. Спустя несколько минут от этих храбрецов остался лишь пепел.

– У людей нет шансов. Как и у тебя. Но, боюсь, тебя сейчас не этот вопрос мучает.

– Сколько я здесь? Ты напустил свою армию на человечество, но, сколько бы демонов там не было, мир не мог измениться настолько за пару недель. Это очередная уловка?

– Во всех мирах время течет по-своему. Это естественно для такой относительной вещи. По ту сторону люди прожили куда больше, чем ты. Твой друг пережил намного больше ужасов, чем ты. Думаешь, он до сих пор нуждается в твоей защите?