Выронив из рук бейсбольную биту, на пол упал парень. Артем включил свет. Убедившись, что здесь больше никого нет, он осмотрел нападавшего. На вид ему было лет шестнадцать-семнадцать.

– Твою мать…– выругался боец.

Он навел ствол на голову парня и выстрелил еще раз.

– Один зомби,– отчитался Артем.

– Стрелял дважды,– заметил Вадим.

– Контрольный,– глядя прямо в глаза командиру, пояснил Николаенко.

Настала очередь Вадима. Войдя в квартиру, он сразу же наткнулся на два трупа с простреленными головами. Маленькая девочка лет пяти и молодая женщина. На кухне спиной к входу на табурете сидел человек в синем камуфляже и бронежилете. Голова его лежала на столе, на котором были разбросаны компоненты домашней аптечки. В луже крови валялись таблетки, вата, перекись водорода, йод.

Рядом со столом стоял автомат, прислоненный к холодильнику, на полу лежал шлем. Защитные перчатки покойный снял, его перебинтованная правая рука сжимала рукоять пистолета, из которого он прострелил себе голову.

Вадим видел его раньше, но никогда с ним не общался. Он был из другого взвода. Проверив комнаты, Вадим вернулся на кухню, забрал оружие мертвого коллеги и вышел из квартиры.

– Третий из девятнадцатого,– сказал он Артему.– Пренебрег защитой.

Артем невольно покосился на свою правую руку, где на накладке остались следы зубов.

Последняя открытая квартира оказалась пустой. Из четвертой никто не отозвался. Артем нарисовал помадой пометки на дверях: три галочки и один большой минус.

Омоновцы поднялись на последний, пятый этаж. Сразу проверили дверь, ведущую на чердак. На ней висел большой амбарный замок. Двери квартир, все кроме одной, были закрыты. Пошел Вадим. Внутри горел свет, тихо работал телевизор. В спальне зараженный пожилой мужчина трапезничал примерно того же возраста женщиной.

– И не стыдно тебе, хрен старый?– спросил омоновец.

Пожилой мужчина проигнорировал вопрос.

– Она ведь тебе, наверное, лучшие годы жизни отдала,– сказал Вадим, наводя на мужчину автомат.

Из оставшихся трех квартир достучаться удалось только в одну – двадцатую.

– Кто там?– раздался женский голос.

– Полиция, откройте,– ответил Вадим.

– Что там у вас происходит?– спросила женщина, не торопясь открывать.– Это вы стреляли?

– Может, ну ее на хрен?– шепотом поинтересовался Артем.

– Возможно, что вы единственный живой человек в доме,– не отступал командир.– Откройте.

Он снял шлем и стянул маску с лица. Почти минуту омоновец молча смотрел на дверной глазок. Наконец замок щелкнул, дверь открылась. Перед омоновцами предстала женщина лет шестидесяти с темными крашеными волосами. Обеспокоенно оглядывая стражей порядка, женщина спросила, что случилось.

– Вот это мы бы и хотели узнать,– спокойно произнес Вадим.

Радужное будущее дома восемьдесят пять превратилось в трагическое настоящее благодаря роковому стечению обстоятельств, основным из которых была волна заражения мирных граждан неизвестной инфекцией. Вторым стало проведенное субботним вечером собрание по поводу образования ТСЖ4.

Женщину, открывшую дверь, звали Лидия Николаевна, она собиралась занять место председателя ТСЖ. Собрание запланировали на первое ноября и не перенесли, несмотря на сложившуюся в городе ситуацию. Наоборот, остро обсуждались вопросы доступности подъездов для посторонних лиц.

В момент голосования за судьбу дома вмешался нездорового вида человек, незаметно подошедший к охваченным спорами жильцам. Прежде чем мужчины смогли уложить его на землю и связать, чтобы обезопасить окружающих, человек успел покусать троих и двоих поцарапать.

– Через десять минут те, кого покусали, сами начали кидаться на людей,– рассказывала женщина из двадцатой квартиры.– Все сразу разбежались по квартирам.