– Ни ты не нужен Силе, ни она тебе. Но вас обоих тянет друг другу, вам интересно, что же вы сможете создать, если объединитесь. Своей цели у тебя нет, придется служить чужой.

Резким движением руки девушка собрала карты и молча стала убирать со стола. Парень внимательно смотрел на нее, а потом улыбнулся. Ей очень хотелось, чтобы они подружились, причем истоков этого чувства она не понимала. Пообещав себе отследить их после ухода Хлыста, она стала убирать посуду быстрее, ибо взгляд отчима недвусмысленно намекнул ей поторопиться.

– Столько эпитетов, воин, служить, бесцельный, прямо ронин. – Парень был раздосадован раскладом, но решил отшутиться.

На столе появилась чаша, вырезанная из дерева, солнечный свет заструился со всех уголков комнаты тонкой дымкой прямо в чашу, превращаясь там в воду.

Хлыст и Колдун смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Лиза, невольный свидетель этой дуэли характеров, сжалась внутри. Не может молодой парень так смотреть, в нем нет ни уважения, ни страха, чистый вызов.

Чаша наполнилась до краев. Колдун встал, поднял чашу над головой, сделал глубокий глоток и передал ее юноше, которому тоже пришлось встать. Хлыст принял чашу из рук мужчины и было видно, как под его кофтой взбугрились мышцы, не ожидавшие, что чаша будет тяжелой. Чаша отягощалась ровно настолько, насколько много своих знаний и умений собирается передать учитель. Эту ношу Сила давала почувствовать сразу, будто намекала, что есть еще шанс отказаться, ибо в дальнейшем вся тяжесть знаний ляжет мертвым грузом в душе и утянет на самое дно. Лиза с завистью смотрела на обряд, помня, что ее чаша не была такой тяжелой. Хлыст с усилием поднял чашу к губам и, не наклоняя к ней головы и не отводя взгляд, сделал глоток.

Не с чем сравнить первое проявление Силы в теле: каждая клетка будто растворяется в чем-то мягком и сладком, тягучем и теплом и длится это бесконечно долго, и несправедливо быстро нега сменяется холодом, ты сжимаешься ровно до одной точки где-то внутри головы между глазами и затылком. Теперь ты видишь мир как на широкоформатном экране. С каждым цветом в этом мире, каждым предметом, каждым явлением нужно знакомиться заново. Они стали другими. Ты стал другим, и все вокруг дико чужое. Это как вернуться домой после десятилетия скитаний, все на своих местах, и единственная чужая вещь тут это ты.

Хлыст почувствовал, что чаша больше не давит, посмотрел на пустые руки и вдруг ему стало так хорошо, будто он первый раз в жизни пришел домой, а его там ждали и рады были видеть. Он засмеялся первый раз за все время искренне. Когда шаг в бездну сделан, лучше посмеяться напоследок.

– Лиза, – обратился к девушке улыбающийся колдун. – Проводи Хлыста домой и подготовь его квартиру. И не забудь научить его активировать амулеты.

Часть 3

Все время пока они шли, он молчал. Она тоже молчала из принципа, еще подумает, что она хочет от него внимания. Хотя она понимала отчасти, почему он молчит. Сейчас он впервые чувствует энергию вокруг. Вот они прошли мимо девушки с коляской, ее обдало жаром новой жизни, это как пройти в сантиметре от машины, которая проехала несколько тысяч километров и готова закипеть. Вот влюбленный парень, сердце стучит потоками смешанных чувств, и воздух вокруг него немного тягуч, он разбрасывает свою любовь. Только по взгляду на него Лиза знала, что он просто растворится в своих чувствах, пресытится ими, и его роман с особой, которую он ждет сейчас на свидание, вряд ли продлится больше полугода. Потом они встретили толпу школьников, громко обсуждающих какое-то шоу, от них едва заметно пахло пеплом и конфетами. И если Лиза уже могла интерпретировать эти запахи и мимолетные чувства и понимать лишь по взгляду, чего ждать от человека, то для парня это все было в новинку. Ему придется на своем опыте понять, как распознавать все эти знаки и связывать с поведением людей и собственными чувствами. Обычно люди, умеющие это делать, пафосно говорили, что они «сканируют», но на самом деле это скорее анализ. К сожалению, половина из того, что придется изучить Хлысту, звучит очень пафосно, но выглядит совсем не так. Лиза уже привыкла к этому и просто не замечала, но она то изучает Силу лет с десяти, когда мир для нее был и так пластичен, потому что многое она о нем не знала. Она посмотрела искоса на парня, у него уже был собственный взгляд на мир, он успел обзавестись убеждениями, точками зрения, и сейчас это все рухнуло в один миг.