Заметив, что за ними наблюдают, девушки тихонько рассмеялись, затем брюнетка неожиданно поднялась со своего места. Лаури не успел и глазом моргнуть, как девушка, не дожидаясь приглашения, грациозно присела рядом с совершенно растерявшимся Лахтиненом.

Порра, судя по всему, временно утратил дар членораздельной речи, чего в присутствии хорошеньких женщин за ним никогда ранее не водилось. Парень безуспешно пытался отвести взгляд от плавных, захватывающих дух форм прекрасной белокожей незнакомки.

Первым пришел в себя Лаури. Девушка излучала какие-то невидимые флюиды тепла и спокойствия, но он все-таки сумел перебороть эти чары и, мысленно встряхнувшись, произнес:

– Вы нас, невежд, пожалуйста, извините, что сразу не предложили вам присесть… Знаете ли, мы не каждый день встречаем… таких… гм… э… э…

Сцена выходила совершенно глупейшая, но очаровательная незнакомка ничуть не растерялась. Она медленно повернулась к Нурминену, небрежно отстегнув маску-респиратор, и Лаури понял, что погиб! Лицо девушки было почти безупречным. Для парня уже ничего не существовало вокруг, только немое восхищение и эти колдовские, сияющие внутренним волшебством, зовущие голубые бездны.

Порра издал некое подобие тихого стона.

– Ваши извинения приняты, – спокойно ответила незнакомка тихим, немного вкрадчивым голосом. – Мы тут с подругой все гадали и даже поспорили немножко…

– Да? И о чем же? – неожиданно оживился Лахтинен.

Девушка смущенно посмотрела на Сами:

– Скажите, вы тот самый Сами Лахтинен, знаменитый победитель трех последних Больших Пандейских Игр?

Глаза Лахтинена тут же лукаво заблестели.

– Так вы, значит, поспорили?

– Моя подруга утверждает, что я ошибаюсь, но у меня очень хорошая память на лица.

– Боюсь, ваша подруга проиграла спор!

– Я так и знала! Можно автограф?

– Ну, разумеется.

Выдернув из пластикового стаканчика белую салфетку, Сами размашисто расписался на ней извлеченным из кармана чернильным карандашом.

Тем временем в кафе стали подтягиваться улизнувшие с демонстрации граждане. Многие с удивлением посматривали на серую форму сидящей за соседним столиком блондинки.

– Вам действительно так необходим этот респиратор? – неожиданно спросил Лаури, с опозданием сообразив, что подобный вопрос мог прозвучать грубо и бестактно.

Но незнакомка вовсе не обиделась. Слегка улыбнувшись, она с готовностью ответила:

– Мне часто задают этот вопрос. Да, он действительно мне необходим. Это не пустая предосторожность, однако какое-то время я вполне могу обходиться и без него.

Скажем, за пару часов без маски со мной ничего плохого не случится, а вот если больше – начинают мучить приступы удушья. Это очень редкая и неизлечимая болезнь, которая передается исключительно по наследству.

– Да, я что-то слышал о подобном недуге, – наконец очнулся от ступора Порра. – «Синдром Нависа», кажется? Передается в роду только по женской линии. Это все последствия самой первой ядерной войны. Организм частично теряет иммунитет, отрицательно реагируя на загрязненную атмосферу.

– Скажите, а это смертельно? – забеспокоился Лаури, сочувственно глядя на незнакомку.

– Врачи утверждают, что нет… – слегка неуверенно ответила девушка. – Во всяком случае, если соблюдать осторожность…

– Меня зовут Лаури! – представился Нурминен. – А это Матти! Ну, а что касается гордости нации, то вы его, разумеется, узнали, как только сюда вошли…

– Очень приятно, – снова мягко улыбнулась незнакомка. – А я Кайса…

И она протянула руку для пожатия. Лаури смутился, робко взяв невесомую, обтянутую узкой перчаткой ладонь. Казалось, она вообще ничего не весит. Порра пробормотал что-то нечленораздельное, на чем церемония знакомства благополучно завершилась.