– Так это почти в каждой Российской глубинке так. Не понять заброшена деревня, или обитаема. Вот и дом.

Мы вышли из машины, Дмитрий предусмотрительно взял фонарик. Домишко выглядел не жилым, калитка покосилась, и открылась с жутким скрипом. Хлипкое крыльцо также затрещало. Охотник шел первым, сначала он постучал, затем толкнул дверь, она тут же поддалась. В глубине дома мы услышали стон. И пока меня никто не успел остановить, я бросилась туда:

– Бабушка, Дима, посвяти сюда! – Я упала на колени перед кроватью, на которой лежало тело, укутанное одеялом.

– Успела. – послышался глухой голос из кокона,– но и он опередил тебя…

– Кто он? Кто? Да что с тобой.– Я пыталась стянуть одеяло с лица.

– Не надо, не надо меня видеть… Ты, только ты наша надежда… ты сможешь, а я помогу…Подтолкнула… Все ждала, как решишься…

– Бабушка! – Я плакала. Мужчины стояли молча.

– Михей… и ты ей помощь нужна, тяжело по началу. От дара нельзя отказаться. Знаю, что хочешь.

– Бабушка, я не хочу всего этого, пожалуйста!

– Пожалуйста, это единственное… что я могу сделать сейчас. – Голос слабел, из кокона показалась сухая рука, страшная, скрюченная, вся в гноящихся язвах из которых сочилась черная кровь. – Так он меня убивает, тело сожгите… Настя, возьми за руку, а вы отойдите подальше… Отдам тебе то, что он не забрал… не смог…

Преодолевая брезгливость я взялась за руку, закрыла глаза и перешла в другой миг, где проводником была бабуля. Она не говорила, просто показывала одну за другой картинки, а я наполнялась светом, вскоре он стал сочиться сквозь мое тело небольшими лучами, затем вспыхнул ярко и погас.

То, что я видела не возможно было описать, это было нечто другое, просто другое. В последний момент бабушка вынула огненный шар из своей груди и отдала мне. Она открыла мой дар, подарила свою силу, освободившись в эту же секунду. Очнулась я возле кровати, посмотрела на кокон, на безжизненную руку и зарыдала. На одеяле проступили черные пятна, издавая зловоние.

– Ну же, деточка. Иди в машину, а мы ее похороним. – Поднял меня Михей.

– Она просила сжечь тело, – Тихо прошептала я, направляясь к выходу, – Наверно лучше вместе с этим домом.

– Может быть что-то из ее вещей тебе пригодиться?

– Здесь ничего не представляет для меня ценности.

Я, не оборачиваясь вышла, села в машину и стала прислушиваться к ощущениям. Дмитрий достал канистру из багажника, облил деревянный домишко, поджег и они с дедом Михеее присоединились ко мне.

– Едим? – Дима вопросительно посмотрел на меня.

– Едим, сухо ответила я .– Очень устала и хочу спать.

– В двадцати километрах есть гостиница, при ней кафе. -Охотник заглянул в телефон.– Мы могли бы там отдохнуть.

Уже рассвело, когда мы добрались до придорожной гостиницы, с не оригинальным названием «У дороги». Кафе еще не работало, но номера нам предоставили. Михей и Дмитрий взяли один на двоих, смежный с моим.

Даже не оглядевшись, я рухнула на неудобную постель и погрузилась в глубокий сон. Во сне я снова переживала эпизод с бабушкой. Вот я видела ее кровоточащее тело, затем бабушка стала самой собой, обняла меня, и как в детстве погладила по голове:

– Прости, Настя, что мы оставили тебя одну, без помощи, без ответов. Обе с твоей матерью были неправы, а ты расплачиваешься за наши проступки.

– Бабушка, мне страшно, очень страшно. Я чувствую как во мне бурлит стихия. Как ее обуздать? Что с этим делать?

– Главное не торопись. Делай свои шаги осторожно. Тьма не оставит тебя в покое, пока ты слаба, она будет склонять в свою сторону. Не поддавайся. А я, из этого мира, постараюсь следить и помогать. И не забывай, есть еще один враг, он сильный и опасный…