Сосредоточившись на покалеченном теле парня, ведьма начала ставить на место изломанные кости, сращивать мышцы, лечить повреждённые органы. Она знала, что ценой за такое быстрое исцеление будет её собственная жизнь, но это было неважно. Костя должен жить.

Через полчаса Костя очнулся. Он отчётливо помнил происходивший ужас и то, как его ломала сила ведьмы. Ощупав себя, он подивился, что не то что переломов, даже царапин на нём не было. Поднявшись на ноги, он вдруг заметил лежащую рядом девушку.

– Аня! – бросился он к ней.

Девушка не дышала. В отчаянии прижимая к себе Аню, Костя шептал:

– Не покидай…

Откуда-то рядом появился Васька. Выглядел он ужасно, шерсть клочьями и впалые бока – мало что осталось от прежнего красавца-кота. Припадая на одну лапу, он доковылял до хозяйки и лёг ей на живот, прикрыв глаза.

И тут случилось чудо. В тельце Василия как будто зажёгся фонарь. Свет становился всё ярче, на него было больно смотреть. А потом исчез. Как и кот. А девушка вдруг открыла глаза.

***

Удивительно, но от ведьминого вихря никто, кроме Кости, серьёзно не пострадал. Зачинщики отделались лёгкими ушибами и гораздо более тяжёлым испугом. Мудрый отец Сергий, расспросив с пристрастием всех очевидцев, в воскресенье прочёл назидательную проповедь, пригрозив напоследок всем охочим до расправ с неведомым карой небесной и отлучением от церкви. Повреждённые дома отремонтировали, страшные события замяли. Костя с Аней уехали из деревни. Они счастливо живут в городе, растя очаровательных близняшек. Дар Анны иссяк, такова была плата за жизнь Кости. Ну а Василий… Его душа навсегда соединилась с душой уже бывшей ведьмы.

Перевёрнутый синий мотоцикл «Урал» по инерции крутил колесо коляски, а ручеёк потёкшего бензина перерезал тёмной лентой грунтовку. Безжизненное тело мотоциклиста было придавлено изуродованным металлом, а исцарапанный шлем откатился далеко в кусты возле крутого поворота, с которым не справился человек. По этой грунтовке вдоль скошенного пшеничного поля, примыкающего к сосновому бору, редко ездили, поэтому место аварии могли заметить не скоро. Особенно учитывая, что мотоциклист был не местным, а из соседнего хутора Крюково, где проживало от силы полсотни человек. Раннее утро тоже не располагало к любому движению в сторону небольшого озерца, куда катил минуту назад ныне разбитый мотоцикл.

Впрочем, в ближайшей деревне Становой народу жило ещё меньше, а между ними – ещё десяток километров полей, лесополос и стихийных рощиц, которыми поросли склоны некогда глубоких и крутых оврагов, давно ставших балками. Балки были своеобразной достопримечательностью, по слухам в них некогда жила то ли ведьма, то ли колдунья по имени Озара. Про неё даже какой-то ученый-филолог статейку в научном журнале писал: мол, действительно была такая отшельница в конце пятнадцатого века, и дом её располагался как раз на краю крутого оврага. Весь комплект ведьмовских слухов вокруг неё прилагался. Она кого лечила, кого проклинала и в могилу сводила. А потом её дом всё-таки сполз в овраг, да и пропал там вместе с хозяйкой. Поглядели крестьяне на кучу бревен и земли с высоты обрыва и не стали спускаться вниз. Чего там делать, если выжить при такой беде невозможно. Развернулись и ушли.

Но ведьма пропала не с концами. Время от времени распространялись по губернии байки, что видели то тут синеватый женский призрак, то там блёклый силуэт в средневековом сарафане из пестряди. Людям он не вредил, даже общаться пытался, но своим видом пугал богобоязненный местный люд. Последний раз перед революцией слух о призраке ведьмы ползал. Потом другие времена настали, не до призраков было…