Метаморфоза испуганно тявкнула и спрыгнула с дивана, а Бал лишь лениво передвинулся. И никто из них не бросился меня защищать! Неблагодарные!

— Думала, что на меня подействует твое слабенькое снотворное, девочка? — между тем произнес Тарси, кривя губы в угрожающей усмешке. — Не надо так играть со мной, пожалеешь… Что ты хотела найти?

— Всего лишь то, что вы не хотите мне говорить! — прошипела я. Первый испуг прошел, и теперь мною владели гнев и досада. — Если бы вы мне все рассказали, то не пришлось бы…

— Нет, — спокойно ответил Тарси.

— Тогда проваливайте из моего дома на все четыре стороны! — Я дернулась, пытаясь вырваться. Он практически лежал на мне, придавливая своим телом к дивану. Это не только пугало, но и вызывало смятение иного рода.

— Нет, — так же спокойно проговорил Тарси. — Пока нет. Мне надо еще несколько дней. Если нужны деньги на мое довольствие, то можешь взять их в правом кармане моих брюк. Сама, если так любишь шарить по карманам. Прямо сейчас. Я же говорил, что оплачу все неудобства.

— Идите к демонам со своими деньгами! — чуть ли не в лицо ему крикнула я.

— Ну как хочешь. — Он пожал плечами. И отпустил меня.

Я сразу же подскочила на ноги, поспешно оправила платье и ринулась к двери. Но прежде чем захлопнуть ее с грохотом, обернулась, процедив сквозь зубы:

— И я вам не «девочка»!

В ответ меня наградили тихим раскатистым смехом.

Демоны! Демоны! Демоны! Почему на него не подействовало снотворное?

Я нервно ходила по лавке, пытаясь успокоиться. В какой-то момент меня отвлек вид из окна витрины, а именно все та же злосчастная лавка Эльвиры, рядом с которой топтались королевские стражники. Я насчитала пятерых, и они явно пришли не за покупками. Похоже, лавку Колких взяли в оцепление. Я занервничала еще сильнее, поглядывая на дверь в гостиную. В какой же замес я попала? И как из него выбираться?

***

К вечеру стражники не ушли, лишь с закатом лавку покинул инквизитор Хелл. Кажется, он провел там весь день.

— Где ваша кухня, Светлая? — раздалось над ухом.

— По коридору направо, — ответила я по инерции.

И только потом спохватилась: Тарси стоял у меня за спиной!

— А что там происходит? — Он равнодушно кивнул в сторону окна и лавки «Ворон».

— А вы не догадываетесь? — едко уточнила я.

— У вашей конкурентки нелады с законом? — Тарси нагло ухмыльнулся.

— Вы… Вы невыносимы! — Мне захотелось запустить в него чем-нибудь. Издевается он еще!

— У всех Светлых такой слабый лексикон ругательств? А то я даже не обиделся, — хмыкнул Тарси и направился вдоль по коридору.

— Зачем вам моя кухня? — опомнившись, крикнула я вслед.

— Буду готовить ужин сам, — бросил он мне через плечо. — Вам я больше не доверяю.

— Будто я вам доверяю! — растерянно воскликнула я.

— Придется, Светлая, придется… — И маг исчез в кухне.

Ну нет! Гнев вспыхнул с новой силой. Не хотела я это использовать, но ради благого дела… Я распахнула шкафчик с волшебными ароматами, затем еще одну потайную дверцу, где хранились самые опасные и дорогие запахи, и достала маленький голубой флакон, похожий на хрустальную слезинку. Аромат правды. Светлые старались пользоваться им крайне редко, поскольку в неумелых руках он мог стать опасным и обратиться против Света.

Но сегодня особый случай, и я рискну сделать этот отчаянный шаг. Я должна узнать всю правду о Тарси! И он сам мне ее откроет.

Темный стоял у сковороды, на которой потрескивали жирные ароматные куски стейка. Предательница Метаморфоза сидела у его ног и большими глазками следила за каждым движением его рук. К слову, Тарси закатал рукава рубашки, демонстрируя свои рельефные мышцы.