— Госпожа Бьянка Пушная? — поинтересовался он важно, явно пытаясь говорить более низким голосом.

— Да, это я. С кем имею честь? — Я окинула его внимательным взглядом.

— Даниэль Черненький, — представился парень, пригладив пальцем пушок усов, который пробивался над его верхней губой. — Помощник лорда инквизитора Элана Хелла.

Теперь я напряглась. Недавно лорд инквизитор выходил от Эльвиры, а теперь его помощник явился ко мне. Не к добру это.

— Я вас слушаю, — кашлянула я, стараясь скрыть волнение.

— Что вы знаете о госпоже Эльвире Колкой?

Ох…

— Что именно вас интересует? — осторожно уточнила я.

— Вы знаете, чем она занимается? — Черненький деловито достал блокнот и перьевую ручку.

— Конечно. Тем, чем обычно занимаются все темные ведьмы. — Мне стало не по себе. Казалось бы, вот он – мой шанс насолить Эльвире, рассказать о всех претензиях к ней, но что-то меня останавливало.

— Чем конкретно, можете сказать?

— Конкретно — нет. Мы не очень ладим с Эльвирой, и меня не интересует, чем именно она занимается в своей лавке. Но не думаю, что чем-то, что выходило бы за рамки ведьминского кодекса.

Вот же демоны! Я, кажется, выгораживаю Колкую!

— Но особа она неприятная, сознаюсь, — поспешила уточнить я, чтобы хоть так добавить ложку дегтя. — А что, собственно, случилось?

— Вы еще не в курсе? — Черненький глянул на меня исподлобья, затем на мою газету чисто женской тематики и понимающе хмыкнул. — Наследный принц убит. И есть подозрения, что в этом замешано сильное проклятие.

Я только открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, как в дверь в гостиную с другой стороны активно заколотили, и раздался голос господина Тарси:

— Бьянка, будь добра, открой, я уже проснулся!

Черненький посмотрел на меня вопросительно, я же неопределенно повела плечами.

— Бьянка, брось эти шутки, я же не опасный преступник! — весело продолжил Тарси.

Вот же демоны три раза! Не мог еще минут десять поспать? Если я сейчас его выпущу, возможно, у этого Черненького появятся новые вопросы, теперь уже ко мне.

Брови помощника изогнулись сильнее.

— Не обращайте внимания, — отмахнулась я как можно безразличней, хотя внутри меня уже все ходило ходуном.

— Бьянка, не молчи! Я знаю, что ты там! Бьянка… — голос Тарси стал жалобнее и тише. — Не заставляй меня унижаться и признаваться, что мне… Ладно! Признаюсь! Мне очень надо в отхожее место! Сил нет терпеть.

Метаморфоза, сидящая под дверью, громко гавкнула, словно поддерживая его. Я же покрылась румянцем. Черненький, кажется, тоже засмущался, потому что торопливо закрыл свой блокнот.

— Ладно, госпожа Бьянка, еще один вопрос, и я вас избавлю от своего присутствия, — сказал он, на этот раз доставая прозрачный шарик размером с пол-ладони. Я сразу узнала «магическое око». Из него вырвалось облако света, и в нем стали проступать очертания человека.

— Не встречали ли вы накануне или же сегодня этого мужчину? — спросил Черненький.

Изображение стало четким: мужчина в плаще королевского кобальтового цвета. А вот его лицо… Достаточно было одного взгляда на него, чтобы меня теперь бросило в жар. Это был Тарси. Без всяких сомнений.

— Госпожа Бьянка? — поторопил меня Черненький. — Вы видели этого человека?

— Не помню, — ответила я неожиданно ровным голосом. — Кажется, нет. А что он сделал?

— Это пока тайна следствия, — сказал помощник инквизитора, поправляя свой котелок на голове. — На этом откланяюсь. Пока. Если вдруг что-то вспомните, свяжитесь со мной. – И он оставил на прилавке свою визитку.

— Конечно. — Я кивнула.

Дождалась, когда Черненький скроется из виду, и резко открыла двери в гостиную. Из нее практически вывалился Тарси, чуть не упав на меня.