Она мельком глянула на меня, на Эйвера, медленно выдохнула, и заговорила совсем другим тоном. Не как принцесса, без высокомерия и царственной ленцы, а как обычная девушка, которой на самом деле нужна помощь.

- Я знаю о планах Вердрика, - сообщила Миранда. - После принятия закона артефактов-ограничителей на всех не хватит, начнутся аресты, и рано или поздно маги взбунтуются. Среди них уже действуют нанятые принцем агитаторы. Начнутся бунты, которые быстро перерастут в полноценное восстание.

 Толпе протестующих даже позволят войти во дворец… и в это время королеву убьют. И меня вместе с ней.

Во всём обвинят магов. И вот тогда против них выступит армия. Как думаете, кто победит: военные с боевыми заклятиями и артефактами, или необученные простаки? Восстание будет подавлено, многие погибнут, а ваше положение станет ещё хуже, чем сейчас. Возможно, магам даже начнут запечатывать дар сразу после рождения.

Она растерянно села обратно на диван и снова посмотрела в глаза слушающему её Кроту.

- Вот, что я знаю.

Гердер выглядел шокированным. Думаю, он до этого момента не осознавал истинные масштабы возможной катастрофы. Я и сама даже не представляла, насколько всё на самом деле сложно и жутко. А вот Эйвер не казался ни удивлённым, ни подавленным. Наоборот, он явно о чём-то размышлял.

- То есть, - сказал Ходденс, обратившись к принцессе, - всем этим заправляет именно супруг вашей матери? И если устранить его, то трагедии получится избежать?

- Нет, - покачала головой Миранда. – Мама помешана на нём. Она буквально бредит Вердриком. Это слишком похоже на приворот, но я не наша никаких следов. И если с её обожаемым принцем что-то случится, она может начать творить ужасные вещи. 

- Но если королева лишится власти, то и её муж потеряет часть своих позиций, - продолжил рассуждать Эйвер. - А следующим претендентом на престол являетесь вы.

- Да, - кивнула принцесса. – Потому сейчас я вижу самый мирный выход – заставить маму подписать отречение в мою пользу. И, получив законную власть, я смогу начать проводить реформы.

Как по мне, звучало вполне логично. Но судя по усмешке Эйвера, у него было иное мнение.

- Корона, ваше высочество, это лишь атрибут, - проговорил он. – Скажите, разве сейчас у вашей матери много власти? Нет. А значит даже после вашей коронации, если уж такая состоится, найдутся те, кто сумеет заставить и вас делать то, что им нужно.

- Я распущу Совет! – возмущённо выдала Миранда. – Назначу новых министров!

- Ну да, и кого поставите на их места? Таких же жадных до власти и денег лордов? А никого другого вам не позволят назначить ни традиции, ни аристократия, без поддержки которой вы быстро потеряете свою корону.

Принцесса хотела ему ответить, но, кажется, не находила слов. Увы, даже я понимала, что Эйвер прав. А значит простой и понятный план её высочества заранее обречён на провал.

- И что же делать? – тихо проговорила Миранда.

- Думать, - ответил ей лорд Ходденс. – И искать выход. Вы хотите достичь быстрых перемен миром. Но это почти невозможно. Любые серьёзные изменения в законах вызовут протесты. Даже если половину мест в Королевском Совете займут маги, им просто могут отказаться подчиняться.

Принцесса поникла, а в её глазах появилась горькая растерянность. Она ведь явно считала, что давно всё продумала. Вот только многого, как оказалось, просто не учла.

И вдруг в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату вошёл запыхавшийся охранник, и выглядел он не на шутку взволнованным.

- Клуб окружён, - сообщил он, найдя взглядом Крота. - Полиция оцепила здание. Мы заперли двери, но они всё равно войдут. Нужно уходить.