Выходим на балкон. Солнце всё ещё пригревает чересчур сильно. Но кому это мешает? Обходим двор по периметру вдоль заборчика. К нам направляется Маг, которого мы видели здесь в самый первый день. На колени вставать не нужно. Да и опасаться его тоже не надо. В почтении низко склоняем головы.

-Гаремники Марцеллы, дайте-ка я на вас посмотрю. Хороши. Поотъелись. Рёбер уже и не видно. Молодцы. Помните, главная задача ваших жизней - ублажить хозяйку. Всеми возможными способами. Вам ясно?

Оглядел как породистых лошадей. Неприятно конечно, но это мелочи. Ещё и напомнил о нашем истинном положении. Унизительно. Синхронно отвечаем, не поднимая голов.

-Да, господин Маг.
-Ну вот и отлично. Вы же должны понимать, что так хорошо, как у Марцеллы вам не будет нигде. Ажелающих занять место рядом с хозяйкой много. И очень. По разным причинам. Не будет вас, она может выйти замуж. Мне бы не хотелось , чтобы в доме поселился кто-то вроде лорда Фороса. Так что я на вашей стороне.
-Спасибо, господин.
-Эрлик же, верно?
-Да, господин.
-Я надеюсь, у тебя хватит ума больше не нарываться на ее гнев. В следующий раз можешь не отделаться лишь экскурсией. Хорошо бы Марцелла вообще не вспоминала о существовании в доме подземелий. Ведьма, вошедшая во вкус пыток, это страшно. Поверь мне. Я это видел. Вам же достанется первым. Вам уже удалось доказать свою страстность хозяйке?
Я покраснел весь. И не смог ничего произнести в ответ. Мирэль молчал тоже.
-Плохо. Жить столько времени в покоях ведьмы и - ничего. Очень плохо. У вас вообще женщины были?
-Да, господин. Я был матросом, и наш корабль заходил в порты.

Мирэль молчал. Как я мог о таком не подумать?

-С тобой ясно. А ты, эльф? Тебе сколько лет в пересчёте на человеческий возраст? Лет семнадцать?
-Девятнадцать, господин. У меня не было таких, такого.. женщин. Простите, -
пролепетал Мирэль.
-Что ж. Так может оказаться даже интереснее для неё. Свою задачу вы поняли. Есть к чему стремиться. Марцелла очень славная хозяйка, что для Дома, что для работников, живущих в нём. Да и вас, как я погляжу, не обижает. Хотелось бы, чтобы ничего не изменилось ни для кого из нас. Она очень сильная ведьма и со своей силой умеет справляться. Такая ведьма априори очень опасна. И должна быть довольна жизнью, чтобы не натворить бед.
Далее, что вам нужно знать. Территория вокруг дома окружена забором. К воротам подходить не смейте. Тут для вас безопасно, ворота могут открыть только те, кто служит Марцелле и живёт в Доме. Эрхан с племянниками отвечает за то, кого впускать на территорию. Все вам ясно?
-Да, господин Маг. Будем стараться.

Ответил я за нас обоих. Вот только как стараться? Непроизвольно облизнул зажившую уже давно губу. Маг отчего-то хмыкнул. Странные они все, эти маги. Единственный раз я коснулся хозяйки и чем это закончилось? Да и боимся мы её оба, если уж быть честным перед самим собой. Как добиться её расположения? Или мы, или кто-то другой займет место рядом с Марцеллой. Что я могу противопоставить такому, как Форос? Впрочем, ночью же она к нам как-то заглядывала. Гладила. Хороша ведьма. Чудо, как хороша. При одном воспоминании о касании её дивных рук бросает в сладостную дрожь. В предвкушение. Возможно ли, хотя бы, коснуться такой как она? Прекрасной, свободной, заботливой, нежной? Кто я рядом с ней? Мужчина, раб, бесполезная игрушка? Мирель хотя бы красив дивной эльфийской красотой чистокровного дитя Великого леса. Кого выберет ведьма? Выберет ли? Или мы ей пришлись не по нраву? И что с нами будет, если кто-то другой займет место в её постели? Из размышлений меня выдернул голос Мага.