– А мне не нужна помощь. От невидимки.

– Ну ладно, я покажусь тебе. Послышался тонкий голосок.

В этот момент Марина увидела возле своих ног вихрь, похожий на серую пыль. После того, как он рассеялся, перед девушкой возникло существо примерно полметра ростом и очень худого телосложения. По всем признакам было видно, что это женщина с очень маленькой головой и длинными руками, похожими на сухие ветви. На ней было надето какое-то тряпьё. Марине на миг даже стало её жаль.

– Кто ты? – спросила Марина.

– Разве ты не знаешь?

– Нет, – безразлично произнесла Марина.

– Я домашняя. Кикимора.

– Я слышала только про болотных. А что ты так странно выглядишь?

– Ну вот, только давай без оскорблений. Вы, люди, у нас, домашней нечисти, тоже особого восхищения не вызываете. Огромные, с большими головами и огромными глазами существа при этом совершенно из другого измерения. А мы, бедные Кикиморки, призваны вам, молодым ведьмочкам, служить. Хотя я считаю, что это совершенно незаслуженно.

– Ну всё, хватит болтовни, – с раздражением сказала Марина.

– Ну, я и правда могу помочь. Мне тоже доступны все виды магических искусств.

– Да ну? Продемонстрируй что-нибудь!

Кикимора закрутилась вьюном, и вокруг Марины стало очень темно. После того, как тьма развеялась, Марина потеряла дар речи. Вокруг была идеальная чистота. Посуда, до блеска начищенная, красовалась на полке. Пол и другие атрибуты помещения тоже сияли.

– Как? Как ты это сделала? Я так не умею!

– А я тебя научу, – сказала Кикимора.

– И что я должна за это сделать?

– Всё просто! Дружить со мной. Ведь со времени, когда была молода твоя бабуля, прошло очень много лет. И мне уже давно скучно.

– А почему ты не служишь ей сейчас?

– Потому что когда ведьма становится самодостаточной, мы, домашняя нечисть, перестаёт уже быть нужными. Что, кстати, очень обидно. В этот момент существо грустно улыбнулось, растянув тонкие губы в неприветливой улыбки.

У Марины в этот момент мелькнула мысль, что Олеська, возможно, имела в виду именно это знакомство. «ну и чепуха всё это! " – пришла следом ещё одна мысль. «тоже мне знакомство», подумала Марина.

Наступил вечер, и Марина отпросилась у бабушки прогуляться по деревни. Бабуля посмотрела на неё и сказала:

– Мариш, мне кажется, сегодня не стоит тебе гулять. У меня предчувствие не очень хорошее.

– Да ладно, ба. Что со мной может случиться? Пройдусь, подышу свежим воздухом перед сном и сразу же вернусь домой.

– Ну, хорошо. Только у меня одна просьба. не ходи сегодня в лес.

– Хорошо, – слукавила девушка.

Ветви деревьев старого леса выглядели как страшные руки со скрюченными пальцами неизвестных, проживающих в другом мире существ. Тропинка, на которую свернула Марина, была совершенно её неизвестна. Она шла по ней в первые, вдыхая аромат влажной земли и прелой травы, лежащей под снегом. Вдруг в далеке, далеке мелькнул алый огонёк. «что это? " – подумала Марина и быстро направилась в его сторону. Когда девушка подошла немного ближе, она поняла, что это светится в далеке чьё-то окошко. Марина испытала нестерпимое желание приблизится к этому домику и заглянуть в окно. Достав из кармана куртки мобильный телефон, она обомлела. На часах светящегося экрана была цифра 11: 57. «Что?» – изумилась Марина. «Я же гуляю всего около часа! Как такое возможно?». Но совершенно не испугавшись, девушка направилась прямиком дому, окно которого так манило её.

Пробираясь сквозь сучья, Марина вышла на небольшую полянку. Дом казался уже совсем близко. Марина огляделась вокруг и поняла, что зашла слишком далеко. Небо было звёздным в эту ночь, и луна святила настолько ярко, что можно было даже рассмотреть цвет лака на своих ногтях. Девушка смело шагнула вперёд, но, сделав несколько шагов, почувствовала, что она проваливается куда-то. Марина попыталась зацепиться за края неизвестного отверстия, но не смогла и полетела вниз. На мгновение ей показалось, что полёт её длится уже несколько секунд. И тут она почувствовала боль в спине, на которую упала, при этом сильно ударившись.