– Да, – он моментально поменялся в лице. – Да, мама, опаздываю. Да, я… – незнакомец взял трубку.

– Добрый день, с вами говорит Николай Андреевич, учитель физкультуры. Я забираю вашего оболтуса в спортзал на весь день. С преподавателями я договорюсь. Сейчас прошу извинить, много дел, – незнакомец протянул телефон Валентину со словами: – Пошли со мной, дам тебе бланк липовой справки.

Валентин все ещё находился в ступоре от вопиющей наглости незнакомца, но, тем не менее, пошёл.

– Почему оболтус?

Незнакомец улыбнулся.

– Это же очевидно. У него две фишки, первая это то, что Брежнев его расцеловал, и это повод для хвастовства. И вторая, что оболтусы у него все. Почему ты шёл за нами? – спросил незнакомец. Валентин растерялся. Но решил ничего не придумывать, а сказать правду.

– Это было так странно. Нести свою девушку на плечах так, словно это двухлетний ребёнок.

Незнакомец спокойно ответил:

– Она не моя девушка. Мы друзья.

– Почему ты вмешался в мой разговор с мамой? – спросил Валентин. Незнакомец улыбнулся.

– У тебя было такое лицо.

– Что ты этим хочешь сказать? Какое у меня было лицо? – возмутился Валентин.

– Такое, словно какой-то ханыга собирается тебе делать операцию на мозге ржавым куском арматуры, ты в сознании, но уже обездвижен.

Валя опустил голову.

– Если честно, то сравнение подходящее. Я приблизительно так себя чувствую. Достала, нет сил, – выдохнул несчастный.

– Парень, а ты не пробовал соглашаться с ней? – сказал незнакомец. Валя закатил глаза.

– Как я могу с ней согласиться, если я с ней не согласен?

Незнакомец засмеялся.

– Лошара. Просто, чтобы она не сказала, говори «хорошо мамочка» и при этом делай все по-своему.

В этот момент за спиной раздался знакомый голос, обладателем коего был ненавистный сосед Валентина.

– Валя! Валь! Пургиева! Неужели ты хиляешь?

В этот момент незнакомец остановился перед металлической дверью подъезда, набрав код парень вошёл. Валентин быстро шмыгнул за ним в подъезд. Повисло неловкое молчание. Валя не знал, как оправдаться и что говорить.

– Не обращай внимания, это так, один дебил.

Незнакомец посмотрел ему прямо в глаза и сказал:

– Дело твоё. Но если ты бежишь, значит он прав.

– Зачем обращать внимания на дураков? Зачем мне пытаться что-то им доказывать, я же знаю, что я прав.

– В чём? Тебя называют женским именем. Можешь обманывать себя сколько хочешь, но каждый день он побеждает тебя, а ты бежишь. Смотри на вещи проще. Если ты не можешь доказать свою правоту, значит ты не прав. Если ты не можешь отстоять свою точку зрения, значит, её просто нет. Ну да ладно, не бери в голову, живи как хочешь.

Валентин решил сменить тему.

– Слушай, а тебе не страшно приводить в дом незнакомого человека? Вдруг я вор или маньяк?

Незнакомец усмехнулся.

– Мне? Мне не страшно. А тебе не страшно? Вдруг это я маньяк, – незнакомец хищно поднял бровь.

Валентин остановился, незнакомец рассмеялся в лучших традициях злодеев детских сказок. Валя снова решил сменить тему.

– Кстати, меня зовут Валентин.

– Сочувствую, конечно, не пойму, почему это. Кстати, ведь я уже знаю, как тебя зовут, – незнакомец остановился возле резной деревянной двери и стал искать ключи.

– А как тебя?

– Что как меня? Как меня угораздило сунуть ключи так, что не могу найти?

Валя в ступоре уточнил:

– Как тебя зовут?

– Ксин. Но это разовая помощь не означает, что мы друзья до гроба, – в этот миг парень наконец-то нашёл ключи.

Войдя в квартиру Валентин был поражён – настолько необычной она была. В прихожей стены были обклеены газетами. При ближайшем рассмотрении это оказались серо-белые обои с лёгкой текстурой древесины, полностью исписаны и изрисованы. В глаза бросились странные фразы: " Всегда смотри на тени», «Никогда не оглядывайся».