– Хорошо, молодец.

Придерживаясь за стену, она сделала один небольшой шаг, затем другой и, нащупав на столе спички и свечу, решила все-таки предупредить неизвестного о своих намерениях:

– Я сейчас зажгу свечу, ты не пугайся, и мы познакомимся.

Зверь тихо заурчал, выражая свое согласие.

Чиркнув спичкой, Энджи зажгла фитиль. Подождав, пока крошечная огненная капля разрастется и наполнит комнату светом, она осторожно обернулась.

– Ты? – удивленно воскликнула она, увидев верного спутника матери – черного пса.

Он лежал на животе у самого порога и, подняв голову, внимательно на нее смотрел, но, встретив прямой взгляд, сразу же отвел глаза.

– Ты что здесь делаешь? – спросила Энджи. – И где мама?

Пес, по всей видимости, не собирался отвечать.

– Что ты хочешь? – пыталась Энджи разговорить упрямую собаку.

Но и этот вопрос остался без ответа.

– Ладно, не хочешь разговаривать, не надо, а я спать, но… – она замялась, – мне будет спокойней, если ты будешь на улице.

Пес встал и, просочившись в дверную щель, послушно покинул комнату.

Энджи подошла к двери и на всякий случай задвинула щеколду.

– Вот так-то лучше. Ты, конечно, умная собака, но все же вряд ли сможешь ее открыть.

Задув свечу, она забралась в постель и закрыла глаза, но сон не шел.

«Если пес здесь, значит, и мать неподалеку? – пыталась она найти объяснение неожиданному появлению верного стража. – но тогда почему он пришел ко мне, а не охраняет ее? Это как-то странно, ведь до сих пор он на шаг от нее не отходил. Хотя… Когда я приехала, его здесь не было несколько дней. Стоп!»

От пришедшего в голову предположения Энджи потеряла последние остатки сна.

«Это что же получается? Если Георгий прав и Прасковья переселила душу Игоря в эту несчастную собаку, то этот пес и есть Игорь, который всегда выполнял все поручения матери. Значит, она вполне могла его отправить на какое-то задание – за кем-то проследить, что-то разнюхать. Ведь она мне сказала, что в курсе ситуации на базе, хотя отсюда не выезжала. Значит, эту информацию принес ей пес. Вот только интересно, как он рассказал? Значит, и сейчас, уехав за ярчуком, она вполне могла поручить ему приглядывать за мной. А может, она его просто здесь бросила? Насколько я понимаю, если она готова убить свою дочь, то что ей стоит бросить верного пса на произвол судьбы?»

Прокрутившись пару часов на неудобном ложе, Энджи забылась сном только под утро. Проснулась она от стука в дверь. Судя по ритмичности и силе ударов, посетитель уже терял терпение, пытаясь достучаться до крепко спящей девушки.

– Энджи, если ты сейчас же не откроешь, я ломаю дверь! – услышала она возмущенный и немного испуганный голос Егорши.

– Иду, не ломись!

Накинув джинсы и блузку, она отодвинула щеколду и распахнула дверь.

– Ты от кого запираешься? От меня, что ли? – возмутился он.

– Не от тебя, – Энджи отошла в сторону, давая ему проход, – меня ночью Игорь навестил. Я думала, со страху помру.

– Какой еще Игорь? – удивился тот.

– Черный пес, который теперь Игорь, – объяснила она, – прокрался ночью в комнату, я думала, меня инфаркт хватит.

– Он хотел на тебя напасть?

– Может, и хотел, не знаю, но с тех пор, как я стала ведьмой – с отвращением выплюнула из себя ненавистное слово Энджи, – он стал со мною очень почтителен.

– Ах, ну да, – облегченно выдохнул Егорша.

– Меня удивило, что он здесь делал, если мать уехала. Я полночи думала, и у меня две версии: или она его просто бросила, или оставила следить за мной. А сейчас его возле дома нет?

– Никого нет, – покачал головой он, но, решив удостовериться, вышел на крыльцо.

Спустившись по ступенькам, Егорша внимательно осмотрел окрестности, не ленясь заглянуть под каждый куст.