– Забав, – позвал меня Бакуня, когда мы уже поднимались, – Ты уж прости, но сегодня помочь на чердаке не выйдет.

Он снова взмахнул руками, показывая на разбитые окна и опрокинутые столы.

– Да уж понятно, – ответила я, вздохнув, – Ничего, мне там даже нравится.

А разбудил меня утром настойчивый стук в дверь.

– Уже иду, – повернулась на бок, укутываясь в одеяло, – Или не иду.

Стук не прекратился.

– Там странное существо какое-то, – обрадовал Корвус, – Не могу никак определить, к какому роду относится. Вроде и на humanum16 похож, но и на quercus17 смахивает…

– А? – оторвала я голову от подушки, – Чего говоришь?

– К тебе пришли, говорю, – отмахнулся демон.

– Да открой уже, – толкнула меня жаба, не открывая глаз, – Надоел стучать-то.

Я свесила ноги с кровати, пальцами трогая теплые доски пола, и потянулась. Дверь содрогнулась от очередного удара, и я, нахмурившись, поднялась.

– Ну, – распахнула свою маленькую дверь, наклоняясь, и тут же выпрямилась, больно стукнувшись о балку.

– Ой, – прижала я руку к затылку, – Мамочки!

– И тебе поздорову, Забава, – ответил мне бабушкин Леший, пролезая внутрь, – Осторожнее надо, молодая хозяйка, тут вон палка у тебя.

Он выпрямился во весь свой немаленький рост, огляделся и неодобрительно покачал головой.

Я посмотрела тоже – ничего страшного, кроме демона, сидящего в углу на поломанном шкафу, к которому имел необъяснимую душевную привязанность, не обнаружив, пожала плечами. А что не убрано, так это я гостей не ждала.

– Госпожа Гордана доброе утречко передает и просит незамедлительно к ней явиться.

–Так бабушки нет внизу? – выдохнула с облегчением. Не хватало только объясняться, что внучка ее непутевая посудомойкой на жизнь зарабатывает.

– Нет, – прогудел Чащоба, – Отговорил я ее.

И улыбнулся, подмигивая, раскрывая объятия.

– Что ж ты тут устроила-то снова?

– Ох, Чащоба, – прижалась я к Лешему, – Да все как обычно!

– Ну-ну, – погладил он меня по голове, – Все у тебя, молодая хозяйка, как обычно. Ничегошеньки за восемнадцать лет не поменялось!

– Он мне не нравится, – буркнул из своего угла Корвус, а Чащоба вдруг глаза свои сузил, втянул воздух со свистом и заклокотало где-то в деревянной груди!

– Так, – отодвинул он меня, на шкаф смотря, и добавил, – Та-а-ак.

– Чего? – шёпотом спросила, хватая за руку бабушкиного верного друга. Сколько себя помнила, он всегда с ней рядом был. А уж когда я на свет появилась, так и меня нянчил, в лес первый раз отвел, с силой учил обращаться.

– Ну, Забава, – укоризненно посмотрел на меня он и головой покачал, – Собирайся. Гордана долго ждать не будет, сама приедет.

– Я с вами, – вылезла Васька из-под одеяла, – Василиса я.

Подумала и добавила:

– Для вас можно просто Вася. Здравствуйте.

Я только хмыкнула.

– И вам не хворать, – откликнулся Леший. Снова глянул в угол на демона, который подобрался для прыжка, нахмурился и вышел в коридор:

– Внизу вас жду, карета у входа.

– Карета, – простонала я, подходя к окну.

– Он меня видит? – прорычал Корвус.

– Так спросил бы, – дернула я плечом, – Но вообще-то надеюсь, что нет. Если бабушка про тебя узнает, ой, что будет.

– Что? – любопытно поднялась на лапках Васька.

– Что-то! – сдвинула я брови, – Ты уж будь добра, язык свой самостоятельный приструни. Если сегодня что не так пойдет, не видать нам с тобой свободы всю оставшуюся жизнь!

– Я-то тут причем? – удивилась жаба, – Я куда захочу, туда и пойду. Мне твои родственники не указ.

– Это ты пока так думаешь, – обнадежила я ее и разложила на кровати стиранные платья. Знала бы, что все так скоро случится, попросила бы вчера Эльку что-нибудь подходящее принести.