– Она знает.

– В таком случае, – он подлетел к Эмилии вплотную и посмотрел на нее своими черными, как оникс, глазами – я проверю твое чувство к Вассаго, и если оно истинно, я приму твою жертву и он будет свободен.

Эмилия не понимала, что происходит, в глазах темнело, сердце билось так учащенно и резко, что ей на минуту показалось, что все происходящее это фантазия, сонное безумие и стоит только открыть глаза и все исчезнет. Но, пристальный взгляд древнего духа вернул ее обратно в готический замок:

– Я загляну в твою душу, дорогая, – произнес Князь, – а потом заберу ее.

Вассаго стоял неподвижно и ждал. Его господин проник в душу Эмилии и прикоснулся к самым сокровенным чувствам и душевным переживаниям девушки. Ей казалось, что вся жизнь была прожита заново, каждое воспоминание было четким, живым и ярким. Она почувствовала вкус молока матери на губах, запах лаванды с ее кожи, солнечные блики на воде, когда Эмилия и ее сестра отдыхали в тени пруда, у лесной чащи. Первый поцелуй лунной ночью и душевный трепет в груди от зарождающегося чувства. Первое предательство и боль, которая кинжалом вонзилась в ее сердце. Встречу с Вассаго. Их страсть и пылкое взаимное чувство, когда они обрели друг-друга. Князь Тьмы долго смотрел на Эмилию и наконец произнес:

– Эта девушка – бриллиант.

– Я знаю, господин, – произнес Вассаго и что- то кольнуло в его груди, словно резкая боль пронзила все его существо и он произнес – я не достоин такой жертвы.

– Что ты хочешь сказать этим?

Вассаго подлетел к Князю и выхватил из его рук дрожащее тело Эмилии – господин, я не могу пожертвовать ей, я…

– Ты любишь ее? – закричал он, – но Демоны неспособны на это чувство.

– Мой господин, позволь забрать ее назад. Я вернусь позже, и ты можешь уничтожить меня своей яростью.

Князь Тьмы был повергнут в отчаяние. Вассаго, этот древний демонический дух, стоял и просил за земную женщину, готовый пожертвовать своим бессмертием ради наказания за проступок и вольность.

– Я отпушу тебя, мой темный принц, – произнес он, – но лишу тебя демонической силы и бессмертия, – ты будешь стареть, как обычные люди, а потом умрешь, как и все земные существа. Ты готов к такому исходу?

– Я готов.

– Да будет так, – прокричал Князь Тьмы, – и бушующее черное пламя вырвалось из его груди и поглотило двух влюбленных.

На следующее утро Эмилия проснулась от поцелуя Вассаго.

– Что произошло, дорогой? – она смотрела на него с удивлением, абсолютно не помня событий прошлой ночи, – он подошел ко мне, такой темный и сильный и всю мою душу поглотила Тьма, как-будто все человеческие радости и пороки, которые были у меня до этого, исчезли, под воздействием его Силы. Потом я не помню ничего.

– Эмилия, я спас тебя.

– Что значит спас? Я \была согласна на эту сделку, ты обещал мне вечный покой и твою любовь. Что же произошло?

– Я пожертвовал своей властью и силой и теперь, я обычный земной мужчина.

Эмилия закричала:

– Что ты наделал, Вассаго?!

– Я люблю тебя, дорогая. Ни одна земная женщина не вызывала во мне такой нежности и страсти.

– Теперь ты смертен?

– Да.

Она обвила шею своими руками и поцеловала его горячие губы. Он был совершенно другим, таким человечным и живым, как обычный мужчина. Но его аура хранила память бессмертных лет и напоминала о том, кем был Вассаго до встречи с Эмилией. Через несколько лет он заново обретет свое могущество и демоническую власть, но это уже совершенно другая история.

Эмилия сидела в готическом замке и смотрела в огромное, арочное окно, украшенное плотной бархатной тканью. Природа буйствовала и сходила с ума. Черное, густое небо нависло над дрожащей землей, словно любовник в ночи, сходящий с ума от страсти, когда настиг свою женщину в руках другого. Капли дождя неистово гремели по каменной крыше замка, создавая страшный шум, словно все древние проклятия пробудились из хаоса и хотели настигнуть невинных и спящих. Вассаго она не видела уже несколько недель. Он оставил ее одну, с несколькими слугами, и уехал на тайную встречу с темными баронами Ада, чтобы выслушать окончательный приговор от Князя Тьмы. Эмилия знала, что он может не вернуться, если они приговорят его к смерти или к вечному заточению. Знала, что может никогда его не увидеть. Черная тоска разьедала ее сердце и душу, ее ничто не радовало, и только прогулки по мрачному парку, в окружении покоя старинных статуй и тишины, сменяли тоску на мягкую меланхолию, растекающуюся по ее венам. В одиночестве, одетая в кровавый, бархатный плащ, она словно призрак, бродила по длинным аллеям парка, вспоминая Вассаго. В одну из таких прогулок, сидя на каменной скамье около фонтана, она услышала шум за спиной. Обернувшись, она увидела черного кота, который появился словно из воздуха, мягко мурча и смотря прямо на нее своими желтыми глазищами. Она подошла к нему и протянула руку: