Вспоминая наши с ней стычки, я понял, что четких ответов ведьма не давала, увиливая. А я и не спрашивал в лоб, идиот!

Ходил по комнате из стороны в сторону, усердно думая.

– Я буду не я, если не выясню все и не загоню в угол эту нахалку!

Прошло несколько часов, но поспать мне так и не удалось, как и скинуть въевшееся в каждую клеточку тела возбуждение. Я медленно сгорал, истязая себя всплывающими против моей воли фантазиями эротического характера.

Не мог никак задушить желание или ослабить его, оно терзало меня, мучило. В итоге, не выдержав, я сам направился на поиски ведьмы, намереваясь любой ценой затащить ее в укромный уголок и… поговорить, добиваясь правды.

«Главное помнить, что мне нужно поговорить с ней, а не… кое-что другое».

Шел по коридорам, кивая на склоненные головы стражников, охраняющих замок. Поворот, еще один, и вот я услышал знакомые голоса.

Леди Истель, Арвена и Наама шли в сторону зимнего сада, что-то обсуждая.

– Зимний сад, значит, – усмехнулся я. – Что ж, хорошо. Там есть на что посмотреть. Так что тетушка и кошка найдут, чем себя занять, пока я с Арвеной буду… вести очень содержательную беседу!

21. 20. Говори, зачем пришел

Арвена

– А за нами Кай идет, – муркнула едва слышно Наама, отчего мы с леди Истель, так легко влившейся в нашу компанию, словно ей там самое место, навострили ушки. – Не знаешь, кто именно ему покоя не дает, м?

– Давай, дожимай его, – с важным видом кивнула придворная дама, оказавшись той еще хулиганкой.

Она не знала про ритуал, а я, если честно, не спешила рассказывать о нем. Не могла ответить почему, но не хотела, чтобы отношение этой женщины ко мне изменилось. От одной только мысли, что в глазах леди Истель я увижу осуждение, становилось как-то не по себе.

Мы прогулялись по саду с его величеством, улавливая недоуменные и завистливые взгляды приближенных ко двору девушек. При виде нас, а точнее меня в обществе монарха, они так активно махали веерами, что, казалось, возмущенные гусыни сейчас взлетят. Дамы без стеснения глазели в мою сторону, оглядывая с ног до головы, а потом брезгливо морщились, кривя губы.

Да, я не стала наряжаться в шелка и бриллианты, но, как и упоминала ранее, согласилась принять платье, предварительно опробовав купальню капитана. Мой новый наряд отличался от всей этой вычурной роскоши простотой и комфортом. Мне в нем было удобно, а остальное неважно.

И сейчас, направляясь в сторону зимнего сада, куда нас с энтузиазмом вела придворная дама, так как оказалось, что это ее детище, мы обсуждали то, что в замке живет слишком много посторонних. По словам леди Истель от них нескончаемый поток проблем, так как девушки плохо ладят между собой, постоянно третируя прислугу. То покои им не подходят, то графа или маркиза они не поделили, а их родители потом бегают, выясняя друг с другом отношения.

– Сборище недоумков! – фыркнула придворная дама, не стесняясь в выражениях.

Она нравилась мне все больше. С виду неприступная, холодная глыба льда, а на деле наимилейшая женщина с острыми, словно бритва, зубами, в любой момент готовая откусить голову каждому, кто угрожает ее дорогим сердцу людям. Я сама такая же, вот только кроме Наамы мне раньше и защищать-то было некого.

«Раньше? – возник вопрос в голове. – А сейчас? Сейчас появился кто-то еще?»

– Кай точно по твою душу идет, – хмыкнула демонесса. – Так что готовься.

– Пусть он готовится, – ответила я не раздумывая, получив согласный кивок придворной дамы в ответ.

– И правильно! – заговорила она. – Он немного грубоват, да и, если уж быть честной, джентльмена в нем почти не наблюдается. Детство у него было сложным. Кай привык нападать, брать нахрапом.