– Демон, значит, – хмыкнула женщина, обходя моего фамильяра по кругу. – Ты смотри, с крыльями, – удивленно качнула она головой, подцепив край кожистого крыла пальцами. – Теплые, – как-то глупо улыбнулась леди Истель.

– Э-эм, – не выдержала я, – все хорошо?

– Ты хотела спросить, не тронулась ли я рассудком от увиденного? – проницательно подметила она, бросая на меня хитрый взгляд. – Девочки, а вы знали, что в нашем мире народ борется с нечистью и темными силами? Даже больше скажу, – вздохнула она, смотря в мои глаза, – несколько веков назад по приказу его величества Йорхена были истреблены все колдуньи, у которых хоть немного проглядывался магический дар.

Сказанное должно было вызвать настороженность, но ее почему-то не ощущалось. Причиной тому была недосказанность придворной дамы или уверенность в своих силах, я так и не успела понять, потому что леди Истель продолжила:

– Люди будут опасаться тебя, девочка моя, – кивнула женщина, говоря откровенно, без утайки. – А присутствие демона вообще введет всех в шок, но, знаете, – на губах придворной дамы отразилась лукавая улыбка, – пусть боятся! – ее глаза сверкнули. – Как тебе Кай, Арвена? – спросила в лоб леди Истель, заставив на мгновение растеряться. – Ага! – хлопнула она в ладоши, заметив незначительное промедление. – Вот, значит, почему тебе Киран не пришелся по душе? Кай, да? А-ха-ха-ха! Боги, я не верю своему счастью! Сразу двоих пристрою! Да с такими супругами моих мальчиков никто не посмеет тронуть!

– По-подождите, – у меня внезапно возникло никогда ранее не замеченное заикание.

– Да ладно, – отмахнулась придворная дама, – у тебя все на лице написано.

– Так и есть, – поддакнула Наама. – Написано, угу.

– Ну ты-то помолчи! – шикнула я на фамильяра.

– А что скрывать? – пушистая предательница пожала плечами. – Он идеально тебе подходит.

– Ваше величество, можно? Мне сказали, что вы здесь, – раздалось внезапное за дверью, как и тихий стук в нее.

– Это еще что такое? – навострила уши Наама, недовольно щурясь.

– Ах, это, – с губ леди Истель слетело фырканье. – Это самое настоящее недоразумение, которое действует по указке своего отца, желающего породниться с королем.

Я заметила, как черты лица моего фамильяра ожесточились, а глаза вспыхнули недобрым огнем.

– Да ладно бы еще девушка хорошая была, – продолжала придворная дама, не замечая бури на лице Наамы, – так ведь мне каждый день докладывают, как она кокетничает с мужчинами, строя им глазки.

– Может, специально наговаривают? – решила уточнить, ведь всем известно, как легко оклеветать.

– Я сама видела, как она позволяла сыну графа целовать свое оголенное плечо, – фыркнула женщина. – В беседке сидели, голубки! Меня увидела, испугалась вся, губки задрожали! Омерзительно! – леди Истель брезгливо скривилась. – Так что даже слушать других не нужно, чтобы быть уверенной – она та еще прошмандовка!

– Прошмандовка, значит, – слетело леденящее с губ Наамы. – Так пусть все об этом узнают!

– Не так-то это легко, – начала придворная дама.

– Не соглашусь с вами, – уста демонессы тронула коварная улыбка. – На самом деле я не просто демон, но, скажу честно, на Киране не стану это применять. Даю слово!

– О чем это она? – идеальные брови женщины удивленно взметнулись вверх.

– Сейчас увидите, – улыбнулась я, предчувствуя веселье.

Леди Истель не стала более задавать вопросы, устремляясь за решительно настроенной Наамой, которая за секунду вновь стала кошкой.

– Уведем ее в сад, чтобы прогуливающиеся придворные увидели ее позор, – муркнул мой фамильяр.

Дальше было все просто: леди Истель заверила девушку, что его величество в саду и предложила любезно ее проводить. После мы дошли все вместе до нужного места, где чуть поодаль наблюдались прогуливающиеся гусыни, а неподалеку от них несколько стражей.