– Похвастаться особо нечем, вот и не распространяюсь, – ответила чистую правду я.

– Но мне же все равно интересно, чем забита твоя светлая головушка! – все еще весело улыбаясь, Трисс придвинулась ко мне поближе и наклонилась над столом, едва не опрокинув свой бокал. – Мою «страсть» использовать магию для помощи простым людям тоже многие, скажем так, не понимают. Так что я поддержу любую твою идею, можешь не сомневаться!

– Спасибо, – потупилась я, чувствуя себя только еще неудобнее. – Я обязательно поделюсь, когда…

– Будешь готова, – закончила за меня Трисс, снова притрагиваясь к бокалу с вином.

Я незаметно вздохнула, понимая, что вряд ли когда-нибудь смогу рассказать.

Вернулась в Каэр Морхен я уже за полночь и поспешила к себе в комнату, только теперь поняв, что, закрутившись, за целый день ни разу не пересеклась с Эскелем. Однако мои переживания и чувство вины оказались совершенно напрасными. Комната была пуста. Впрочем, не прошло и пары минут, как зародившееся было беспокойство отступило.

«Не стал тебя будить, чтобы сказать, что уезжаю на охоту. Вернусь через пару-тройку дней. Эскель», – гласила найденная у зеркала записка.

Отложив клочок бумаги, я уселась на мягкий табурет и начала вытаскивать шпильки из волос. Стало разом грустно и даже чуть-чуть обидно.

«Мог бы и сказать, а не записки оставлять. Хотя бы поцеловал на прощание, а не просто исчез поутру, да еще и на три дня… – расчесывая длинные, теперь имеющие свой натуральный цвет волосы, думала я. – С другой стороны, я сама целый день о нем не вспоминала! В конце концов, он взрослый свободный мужчина. Почему бы ему не сорваться на охоту в любой показавшийся удобным момент? Хотя сказать все равно мог бы, а не две строчки оставлять. Все-таки не на часок отлучился! Ну, хоть записку оставил, а не как в первый раз…»

Но, несмотря на доводы разума, настроение было испорчено, и перспектива провести без Эскеля еще пару дней его никак не улучшала.

«Когда я успела так к нему привязаться? – даже с некоторым страхом подумала я, укладываясь спать в пустую постель. – Когда-то я так же ждала мужа, а Эскель мне даже не муж. Хорошо ли это? Я с ним знакома без году неделя, но без него в этом мире я бы не выжила. Я, безусловно, ему за это очень благодарна и он мне действительно очень нравится как мужчина, как человек, но такая привязанность… Не загоняю ли я себя в угол снова? Леня тоже поначалу очень мной дорожил, а потом записки начал оставлять, что задержится, что не придет, что уехал в командировку…»

Я тряхнула головой и повернулась на другой бок.

«Эскель, в конце концов, мне не муж! Он не обязан посвящать меня во все свои планы и тем более быть всегда рядом. Я не могу требовать у него отчета и обижаться на такие пустяки. Сама точно так же пропадаю, – сообщила я сама себе, отгоняя неприятные мысли перед сном. – Я просто по нему скучаю!»

Эмоции, к сожалению, логике не поддавались, так что спала я плохо, часто просыпалась и в итоге поднялась с постели ни свет ни заря, устав ворочаться с боку на бок. Окончательно добило меня последнее сновидение. Мне опять приснился тот самый сон о Цири и ее родителях. Они снова были ко мне спиной, на сей раз я смогла разглядеть, что они не стоят, а куда-то идут, держась за руки. Вскочив с кровати, я сразу отправилась умываться. Намек был прозрачнее горного ручья. Надо заниматься делом, а не компостировать себе мозги.

– Ну надо же! Никогда не видела, чтобы ты вставала так рано, да еще и по своей воле, – не преминула отметить наставница, встреченная мной в большом зале по дороге на кухню. – Или ты еще не ложилась? – она окинула меня придирчивым взглядом.