Оказалось, что Трисс и Йеннифер прибыли в ведьмачью крепость, чтобы задать Эскелю несколько вопросов, относительно появления Брин, самый главный из которых было точное место ее появления в этом мире. На вопросы же самого ведьмака о своей девушке-предназначении, спешащие на указанное им место, чародейки отвечать явно не собирались.

– Где сейчас Брин? – поспешил спросить он у собравшихся немедленно покинуть крепость чародеек, в основном обращаясь к Трисс. – Почему она не пришла с вами?

– Она учится, – ответила рыжеволосая чародейка. – И не может покидать место своего обучения.

– Почему? – подозрительно спросил ведьмак.

– Это место особым образом заколдовано специально для нее, она не может его покинуть, пока не спадут чары, – все-таки расщедрилась на объяснения Трисс.

– Могу я ее увидеть?

– Нет, – качнула головой девушка. – Попасть туда могут только те, кто накладывал магию.

– Ты можешь передать ей послание? – не сдавался ведьмак.

– Нет, – неожиданно резко вместо Трисс ответила Йеннифер. – Мы заключили с ней договор, она должна учиться и только учиться. Я не позволю ей отвлекаться по пустякам.

– Это заклинание рассчитано на год, после этого она сможет свободно передвигаться по континенту, – поспешила сгладить ответ своей подруги Трисс, прекрасно заметив недобрый прищур ведьмака. – Подожди.

Ответ Эскеля совершенно не удовлетворил, но он понял, что другого не будет, спорить бесполезно. Так что он молча отступил, а потом и вовсе ушел из общего зала.

– Могла бы и спокойнее ответить, – укорил свою возлюбленную беловолосый ведьмак, чуть в стороне подпиравший плечом колонну. – Она все-таки его предназначение.

– Мне нет дела до этого, – холодно ответила ему черноволосая чародейка. – Моя цель – научить Брин всему, что необходимо и как можно скорее, а не подрабатывать почтовым голубем у ведьмака.

На этом чародейки исчезли в портале, а Геральт лишь покачал головой. Он тоже очень хотел как можно скорее найти Цири, но и прекрасно мог представить себя на месте друга. В любом случае, чародейки выразились предельно ясно. Нужно ждать год, а там будет видно!

3

Что было после заключения того самого договора я помню смутно. Только голос Йеннифер, непрерывно что-то произносящий, и дикую, нестерпимую, нечеловеческую усталость. Окончательно в себя я пришла, как оказалось, спустя несколько дней уже в изолированном домике посреди леса на Скеллиге, чему несказанно удивилась. Но как оказалось это только вершина айсберга, в который превратилась моя жизнь с появлением в ней Йеннифер из Венгерберга, умной и властной чародейки, ставшей теперь по нашему взаимовыгодному договору моей неумолимой наставницей. Она и сейчас была рядом и хоть и с неохотой, но все-таки дала исчерпывающие ответы на мои многочисленные вопросы.

– У меня все-таки есть магическая сила? – первое, о чем поинтересовалась я.

– Есть и немалая. Точно можно будет сказать только после окончания обучения, которое будет способствовать не только появлению у тебя необходимых знаний, но и раскрытию магического потенциала, – без лишних подробностей ответила чародейка.

– Где мы сейчас? – задала я следующий вопрос.

– На Хиндарсфьялле. Это один из островов Скеллиге, расположен к востоку от Ард Скеллиг, главного острова архипелага. Дом этот находится в восточной части острова, недалеко от священной рощи Фреи. Его построил то ли купец, то ли ученый, но после ссоры со жрицами вынужден был уехать со Скеллиге. Я выкупила его уже у четвертого или пятого владельца. Ближайшие шесть лет ты проведешь здесь, не покидая его, – максимально точно, но малопонятно мне без знания географии ответил мой новый справочник.