– Я так понимаю, ты все-таки решил согласиться на охрану… маленькой Даяны.
Брат помрачнел, впиваясь в него взглядом. Интересная реакция… Впрочем, Руслан заметил это ещё вчера.
– Решил. Я берусь за дело, Рус.
Глава 6
Даяна наматывала по комнате, наверное, уже сотый круг. Органически не переносила замкнутых пространств, всегда с приоткрытой дверью спала, пока они с мамой жили. Да и в доме Верховной замок не использовала. От кого тут запираться? Против людей отводов таких навешано, захочешь войти – не сможешь, ну а другие… Чужих в жилище Лары не водилось. Верховная жила на удивление скромно и замкнуто.
Первое время это очень помогало. После смерти мамы хотелось оплакать свое горе наедине. В отличие от большинства ведьм Даяна любила свою родительницу. Николь была для нее не просто наставницей, но еще сестрой и подругой. Никогда не обманывала и на самом деле желала добра. И только в одном ошиблась – в Северном Ковене никто не дал ей защиты.
Даяна и хотела бы обвинить Верховную, но не могла. Та оттягивала момент инициации, как умела и честно искала другого кандидата, но и ее зажали в тиски. На общем собрании Совет поставил ультиматум – ведьмак и точка. И не просто первый попавшийся, а лучший и, по совместительству, ее персональный кошмар – Артур Вяземский.
Даяна зябко передернула плечами. Ведьмак не понравился ей сразу, пусть, казалось бы, причин для этого не было. Высок, хорош собой, но вот ощущение… все-таки она схватила со стула байку. Не хотелось вспоминать их первую встречу. И абсолютно черный взгляд, хотя глаза у мужчины были водянисто-голубые. Его прикосновения отдавали могильным холодом. Совсем не как у Влада…
Не успев надеть кофту, Даяна отшвырнула ее в сторону. Крохотные льдинки озноба растаяли под испепеляющим жаром, окатившим с макушки до пят. И запертые внутри Силы взметнулись вихрем обжигающих искр.
Чертов оборотень! Она хотела не думать о нем, но не могла. Надеялась, что вместе с ночью уйдет и наваждение, но до сих пор мысли магнитом тянуло совсем не в ту сторону. Гремучая смесь из ненависти и заинтересованности мешала дышать. И не давала задохнуться от отчаянья…
Хотелось обхватить голову руками и стонать громко-громко. Чем больше она распутывала в себе этот клубок, тем хуже он завязывался. Это все из-за несостоявшейся инициации, точно. Если ведьма затягивала с обрядом, организм начинал предпринимать меры. Вот и тянет на всякую шваль.
– Даяна!
Она так и подпрыгнула. В дверях стояла Верховная.
– У тебя полчаса на сборы.
– Какие… сборы? – сглотнула, отступая глубже в комнату. Лара так и не озвучила для нее наказания. Аньку отправила под начальство Силин: юная ведьмесса таким отборным матом разразилась, что стекла трещинами пошли, а ей вот просто запретили покидать комнату. Даяна не обманывалась – все это лишь затишье перед бурей. Но подобное предложение было полной неожиданностью.
– Ты не знаешь, что такое сборы? – издевательски приподняла бровь ведьма. – Раз тебе плохо в моем доме, поживешь в другом. Под профессиональным надзором.
– Лара Васильевна, – голос дрогнул, – Вы же понимаете… Мама говорила…
Верховная качнула головой и слегка нахмурилась.
– Я помню, что говорила Николь. Но не всегда наши желания совпадают с возможностями. Личные симпатии не должны оказывать влияние на выбор истинной ведьмы.
Да, эта проклятая свобода! Ведьма должна пользоваться мужчинами, а не они ей. Брать тех, кто выгоден и, как инструментом, пробивала себе путь к светлому будущему.
– Я не хочу, чтобы инициацию проводил Вяземский.
– Мы уже обсуждали это, Даяна.
Конечно, обсуждали! А потом она несколько часов мокла в ванной, надеясь смыть ощущение брезгливости и неприятия. Но выдержки хватило на пару дней – вместо того, чтобы принять логические доводы, Даяна подговорила Аньку, и вместе они рванули в Жемчужину. Где ей встретился Влад.